ولدت شيرلي ميلر في مقاطعة بيكر ، جورجيا عام 1948. في مارس / آذار 1965 ، عندما كانت تبلغ من العمر 17 عامًا ، قُتل والدها برصاص مزارع أبيض في نزاع على الماشية. ولم ترد أي تهم ضد مطلق النار من قبل هيئة محلفين كبرى من البيض. كان لمقتل والدها تأثير عميق على حياتها وأدى إلى قرارها بالبقاء في الجنوب وتكريس حياتها للعمل من أجل العدالة العرقية والتغيير الاجتماعي.
التقت بزوجها المستقبلي في اجتماع للحقوق المدنية في مقاطعة بيكر ، دعت إليه لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية (SNCC). كان تشارلز شيرود منظمًا ميدانيًا لـ SNCC ، الذي وصل إلى ألباني قبل عدة سنوات للتنظيم ضد جيم كرو ولتعزيز تسجيل الناخبين بين الأمريكيين الأفارقة في المدينة وفي المقاطعات المحيطة. تزوجت شيرلي وتشارلز في عام 1966. وعلى مدار العشرين عامًا التالية ، عمل الاثنان جنبًا إلى جنب لقيادة مشروع جنوب غرب جورجيا. بين عامي 20 و 1969 ، كرسوا الكثير من وقتهم لتأسيس وقيادة واستدامة شركة New Communities، Inc. ، وهي أول ائتمان أرضي للمجتمع المحلي في البلاد.
بعد أن فقدت المجتمعات الجديدة أراضيها بسبب الرهن ، ذهبت شيرلي شيرود للعمل في اتحاد التعاونيات الجنوبية. تم تكليفها بمساعدة المزارعين السود في الحفاظ على أراضيهم. عند سماعها لها وخوفًا من فقدان مزارعها ، طلبت العائلات البيضاء أحيانًا مساعدتها أيضًا. خدمت كلاهما ، بغض النظر عن العرق. كما ساعدت في إطلاق العديد من التعاونيات وشاركت في تأسيس مبادرة النساء الريفيات السود
في عام 2009 ، تم تعيينها من قبل الرئيس أوباما لشغل منصب مدير التنمية الريفية بولاية جورجيا ، وهي وكالة تابعة لوزارة الزراعة الأمريكية (USDA). في العام التالي ، أُجبرت على الاستقالة عندما تم تحرير مقطع فيديو لخطاب ألقته بشكل انتقائي من قبل المدون اليميني ، أندرو بريتبارت ، لجعلها تبدو وكأنها عنصرية. عندما ظهرت الحقيقة ، عُرض عليها وظيفة أخرى في وزارة الزراعة الأمريكية ، لكنها رفضت. بعد ذلك رفعت دعوى قضائية ضد بريتبارت بتهمة التشهير - وفازت.
تم تجنيدها من قبل الرابطة الوطنية للتعاونيات في قاعة مشاهير التعاونيات في عام 2011. وكتبت على لوحها ، جزئيًا: "لقد عملت بلا كلل من أجل القضاء على العرق التاريخي والطبقي والثقافي والديني والحواجز بين الجنسين التي يعاني منها السود في المناطق الريفية الجنوبية. النساء. كانت جهود شيرود شجاعة ومبتكرة وفعالة. على مدى أربعة عقود ، ظلت ثابتة في التزامها بمساعدة الفقراء على التغلب على التفاوتات في الدخل التي استمرت لأجيال. لقد استخدمت النموذج التعاوني لمساعدتهم على بناء مجتمعات ريفية مستدامة وتحسين نوعية حياتهم في نهاية المطاف ".
تعمل شيرلي اليوم كمدير تنفيذي لمشروع جنوب غرب جورجيا للتعليم المجتمعي ، ونائب الرئيس للتنمية في المجتمعات الجديدة.
لمزيد من القراءة
هيلين كوهين ومارك ليبمان. 2016. قوس العدالة: صعود وسقوط وولادة مجتمع محبوب. فيديو من إنتاج Open Studio Productions. يتضمن دليل المشاهد ، والخلفية الدرامية ، والتسلسل الزمني ، ومخططات السيرة الذاتية للشخصيات الرئيسية ، ومواد مرجعية أخرى.
أودريا ليم. 2020. "مجرد توفير لكم مع إدارة. تمنح الملكية الجماعية القوة للمزارعين الفقراء. " مجلة هاربر (يوليو).
شيرلي ميلر مقابلة شيرود عن التاريخ الشفوي أجراه جوزيف موسنييه في ألباني ، جورجيا ، 2011 15 سبتمبر. مكتبة الكونغرس.
شيرلي شيرود. 2012. الشجاعة للأمل: كيف وقفت على سياسة الخوف. نيويورك: كتب ATRIA.
شيرلي شيرود. 2020. "النضال من أجل الأرض: قصة من الحزام الأسود لأمريكا. " منظمة غير ربحية ربع سنوية (18 فبراير).
