إذا كانت الأرض الميسورة التكلفة هي المفتاح للزراعة الحضرية الصالحة تجارياً والمشاركة المجتمعية ، فإن السؤال يصبح كيفية حماية القدرة على تحمل التكاليف على المدى الطويل. وهذا يعني ، من ناحية ، ضمان عدم إزاحة المزارع الحضرية عن طريق الارتفاع السريع في الأسعار في سوق العقارات المضاربة ، بينما ، من ناحية أخرى ، ضمان عدم تخصيص الأراضي في المجتمعات التي قد تكون فيها القيم راكدة أو متدهورة. -لا يخرج من الشعور باليأس. في كلتا الحالتين ، يتمثل النضال في كيفية ضمان توفر المساحة للمشاريع المتجذرة في المجتمعات المحيطة وتفيدها.
على مدى العقود العديدة الماضية ، طور دعاة البيئة والإسكان نماذج ثقة الأرض لضمان عدم استبدال قوى السوق المضاربة بأولويات المجتمع - أماكن للعيش والاستمتاع بالطبيعة. ركزت صناديق الأراضي ذات المساحات المفتوحة على حماية الأراضي ذات القيمة البيئية على الأطراف الحضرية ، وقد سعت صناديق الأراضي المجتمعية لحماية القدرة على تحمل تكاليف الإسكان في المدن والضواحي. يتم تطبيق كلا النموذجين بشكل متزايد على مسألة أفضل السبل لحماية الأرض من أجل الزراعة الحضرية.
غالبًا ما يتضمن تكييف هذه النماذج للحفاظ على الأراضي الزراعية الحضرية المنتجة عقود إيجار أرض من صندوق أرض غير ربحي إلى مزارع. وهذا يمثل مصدر قلق محتمل من أن يخسر المزارعون فرصًا معينة للربح ، لأنهم لا يمتلكون أراضيهم الخاصة. لن تتاح لهم الفرصة لأخذ المكاسب من بيع أراضيهم بأسعار السوق ، لأنهم لم يشتروها بأسعار السوق في المقام الأول. لكن الحقيقة هي أنه بالنسبة للعديد من المزارعين الحضريين ، من المرجح أن يكون الشراء المباشر للأراضي بسعر السوق بعيد المنال ، ولن يكون خيارًا فعليًا.