Community Land Trust Bruselas

Creada en 2012 (Bruselas, Bélgica)

Perfil aportado por Geert De Pauw (2015)

El Community Land Trust Bruxelles (CLTB) se constituyó formalmente en 2012, tras cuatro años de planificación y organización, una iniciativa dirigida por activistas de varias asociaciones de viviendas y vecindarios ya existentes. CLTB se creó para servir a toda Bruselas (1.100.000 habitantes), pero ha sido especialmente activa en las comunidades más pobres, como Anderlecht, Molenbeek y Schaarbeek. CLTB fue reconocida relativamente poco después de su formación por la Región de Bruselas, la autoridad gubernamental responsable de la política de vivienda en Bruselas.

Los orígenes del CLTB están estrechamente relacionados con la crisis de la vivienda que surgió en Bruselas en los años posteriores a 2000. Tradicionalmente, la política de vivienda en Bélgica se ha centrado en gran medida en el apoyo a la propiedad de la vivienda. Mediante préstamos sociales, ventajas fiscales y otras subvenciones, se anima a los residentes a adquirir su propia vivienda. Esto significa que, en comparación con países vecinos como Holanda y Francia, Bélgica tiene pocas viviendas de alquiler de propiedad pública (también conocidas como “viviendas sociales”).

Esta política se vio sometida a fuertes presiones después de 2000. En la Región de Bruselas, los precios de la vivienda se duplicaron entre 2000 y 2010. Aunque la demanda de vivienda social aumentó mucho, apenas se construyeron nuevas viviendas sociales. Las personas que solicitaban estas viviendas sociales de alquiler se veían obligadas a esperar hasta diez años y más. Al mismo tiempo, los programas existentes ya no podían hacer asequible la propiedad de la vivienda a los grupos con bajos ingresos. Muchas familias tuvieron que elegir: seguir viviendo en un piso insalubre y pequeño o abandonar Bruselas.

Como reacción a esta creciente crisis de la vivienda, surgieron varias iniciativas nuevas. Dos de ellas serían importantes para la creación de un fondo comunitario de terrenos.

Buurthuis Bonnevie, un centro comunitario con sede en Molenbeek, uno de los barrios más pobres de Bruselas, inició el proyecto L’Espoir. Junto con un grupo de familias inmigrantes con bajos ingresos, se convenció a una corporación de viviendas sociales y al ayuntamiento para que construyeran 14 nuevas viviendas asequibles. En 2009, tras una larga preparación, las familias se convirtieron en propietarias de sus propios pisos. En parte gracias a la intensa implicación de estas familias en el proceso de planificación y desarrollo de este proyecto, L’Espoir se convirtió en un gran éxito.

L’Espoir fue uno de los primeros edificios de viviendas con energía solar pasiva y eficiencia energética de Bruselas, demostrando que la vivienda sostenible no tiene por qué ser un privilegio exclusivo de los más pudientes. El proyecto también demostró que, a pesar de todos los esfuerzos por mantener los costes de construcción lo más bajos posible, este tipo de proyecto no es posible sin una importante inversión pública para hacerlo asequible a los grupos de bajos ingresos. Los iniciadores del proyecto consiguieron encontrar la financiación necesaria, pero se dieron cuenta de que tenía que haber una forma mejor y más sostenible de invertir fondos públicos en este tipo de viviendas, si querían que se reprodujera más ampliamente.

Otra iniciativa que intentaba ayudar a las familias con bajos ingresos a convertirse en propietarias de una vivienda en un contexto de subida de precios fue la puesta en marcha por CIRE. En 2004, esta asociación creó el primer grupo de ahorro solidario para ayudar a las familias pobres a reunir el anticipo para comprar una casa en la Región de Bruselas. Altamente participativos, estos grupos no sólo ayudaban económicamente a los miembros, sino que también eran un lugar de formación y capacitación. Desde su creación, este sistema ha permitido a 80 familias con bajos ingresos adquirir una vivienda, y actualmente hay 8 grupos activos. Sin embargo, el aumento de los precios de la vivienda hizo cada vez más difícil que las familias recurrieran a este sistema alternativo de ahorro, sobre todo las de rentas más bajas.

Durante el mismo periodo, otras personas buscaban en Bruselas alternativas a los programas tradicionales de vivienda pública. Había varias razones para ello, como el aumento de los precios de la vivienda; la falta de políticas de vivienda flexibles y adaptables; los crecientes problemas en los bloques de viviendas sociales existentes; la gentrificación emergente en varios barrios pobres tras las operaciones de renovación urbana; y una crisis económica nacional e internacional que simultáneamente agudizaba los problemas de vivienda de Bélgica y provocaba una atmósfera en la que era posible la innovación.

En 2008, representantes de varias de las organizaciones que buscaban alternativas oyeron hablar del fideicomiso de tierras comunitarias (CLT) en una convención sobre Cooperativas de Vivienda celebrada en Lyon (Francia). Algunos de ellos empezaron a estudiar el modelo para evaluar si podía utilizarse en Bruselas.

En septiembre de 2009, cuatro miembros de este grupo fueron invitados por la Building and Social Housing Foundation de Inglaterra a participar en una visita de estudio internacional al Champlain Housing Trust de Burlington (Vermont), un CLT que acababa de ganar un Premio Mundial del Hábitat de las Naciones Unidas. Tras una semana, regresaron a Bruselas, más convencidos que nunca de que el modelo de CLT podría ser lo que estaban buscando.

Durante una convención sobre vivienda cooperativa celebrada en Bruselas, lanzaron públicamente la idea y el plan de iniciar una campaña para la creación de una CLT en Bruselas. Muchos participantes se mostraron interesados. Esto condujo finalmente a la redacción de una carta para la creación de una Comunidad de Propietarios en Bruselas, firmada el 25 de mayo de 2010 por quince asociaciones. Durante tres reuniones públicas, se explicó el concepto y se debatió con la sociedad civil en general y con familias que necesitaban una vivienda.

De esta dinámica surgió con el tiempo la Plataforma Community Land Trust Bruselas. Esta organización sin ánimo de lucro se marcó como objetivo promover el modelo CLT en Bruselas. A petición de la Plataforma, el gobierno regional de Bruselas encargó un estudio de viabilidad en 2011. Algunos miembros de la Plataforma, asistidos por expertos jurídicos e inmobiliarios, llevaron a cabo la investigación.

El estudio se completó en junio de 2012. El informe demostró que una CLT podría desempeñar un papel importante en Bruselas y ofreció una serie de propuestas sobre las implicaciones jurídicas, económicas y operativas del modelo. Como resultado, el Ministro de Vivienda apoyó la creación de una CLT que operaría en la Región de Bruselas y concedió una subvención para poner en marcha las primeras operaciones y contratar personal.

La Plataforma cambió su nombre por el de Fondo Comunitario de la Tierra Bruselas(Bruselas). Se modificaron los estatutos. El objetivo de los organizadores de CLTB ya no era la creación de una CLT, sino la realización de proyectos de CLT. Un año más tarde, se constituiría un consejo tripartito, conforme a los principios de CLT habituales en Estados Unidos, compuesto a partes iguales por representantes de los (futuros) residentes, la sociedad civil y las autoridades regionales. Además, se creó una segunda estructura organizativa, la Fundación Community Land Trust Bruselas. Esta Fundación, con una composición similar del consejo, se convertiría en propietaria y arrendadora de parcelas de terreno diseminadas por la región, mientras que CLTB sería responsable del desarrollo de proyectos residenciales ubicados en estos terrenos de propiedad comunitaria.

Un equipo de cuatro personas empezó a trabajar para CLTB en septiembre de 2012. Ese mismo año, el modelo de Community Land Trust se incluyó en el nuevo proyecto de ley de vivienda de la Región de Bruselas-Capital. Poco después, el gobierno regional incluyó el fideicomiso de tierras comunitarias como operador de la Alianza para la Vivienda. Este programa de inversión para nuevas viviendas asequibles en la región de Bruselas preveía que, entre 2014 y 2018, se podrían invertir 2 millones de euros anuales en subvenciones para el desarrollo de nuevos proyectos de CLT.

Desde 2014, unas 150 familias se han inscrito como posibles compradores de viviendas CLT. La mayoría de ellas pertenecen a los grupos de ingresos más bajos. Están repartidas por los 19 municipios que componen la Región de Bruselas.

Para la financiación y construcción de viviendas y la concesión de préstamos hipotecarios a los compradores, CLTB colabora estrechamente con una gran organización de vivienda social, el Fonds du Logement (Fondo de la Vivienda).

Un componente clave del funcionamiento de CLTB es la participación de los futuros propietarios en el diseño de sus viviendas. Cada vez que se adquiere un nuevo terreno, se reúne a un grupo de futuros propietarios. Junto con ellos, CLTB desarrolla un programa que se integra en el pliego de condiciones de la licitación. Los futuros residentes también participan en la selección del proyecto arquitectónico. Para la orientación social de los futuros propietarios, CLTB colabora estrechamente con diversas organizaciones locales asociadas.

Este enfoque requiere mucho tiempo, pero creemos que es necesario, sobre todo porque todas nuestras viviendas forman parte de edificios de varias unidades, que tendrán que ser gestionados por sus propietarios. La participación inicial de las familias en el diseño y desarrollo de sus viviendas las prepara para sus futuras responsabilidades como propietarias. Es un camino hacia el empoderamiento y fortalece la futura comunidad.

En los dos últimos años, hemos invertido mucho en reforzar nuestra organización, desarrollando modelos jurídicos, procedimientos, etc. Hoy, además de las 150 familias que son futuros propietarios y además de los miembros fundadores de la CLTB, hemos reclutado a unos 100 nuevos miembros.

Hasta la fecha, CLTB ha recibido subvenciones para la realización de cuatro proyectos: la renovación de un antiguo centro parroquial en el municipio de Anderlecht (para 7 viviendas, una sala comunitaria y un jardín semipúblico); la construcción de Arc-en-Ciel en Molenbeek (32 nuevas viviendas y una guardería para niños y ancianos); la construcción de Mariemont a lo largo de un canal en Molenbeek (9 nuevas viviendas); y la construcción de un proyecto en el Barrio Norte (15 viviendas y un espacio comunitario).

Hay otros proyectos sobre la mesa, a menudo en colaboración con los municipios locales. Esperamos proporcionar unas 30 viviendas nuevas cada año, junto con espacios de uso social y económico.

En cinco años, hemos recorrido un largo camino en Bruselas. Cuando empezamos, el modelo CLT era completamente desconocido en Bélgica. Hoy, tanto los políticos como los miembros de la sociedad civil lo consideran una herramienta interesante para combatir la crisis de la vivienda y reforzar la cohesión social. El interés del público en general también es grande.

Nuestro proyecto inaugural en el Quai de Mariemont de Molenbeek se terminó y ocupó este verano. Se inauguró formalmente el 18 de septiembre de 2015. Son las primeras viviendas CLT del continente europeo. No serán las últimas. El proceso de desarrollo creado por el Consorcio de Terrenos Comunitarios de Bruselas garantiza que durante años se producirá un flujo regular de viviendas asequibles de forma permanente en terrenos de propiedad comunitaria.

Para saber más sobre el CLT Bruselas, pasado y presente: