Aldeas Gramdan en la India
Tras el asesinato de Gandhi en 1948, el liderazgo político de su movimiento recayó en Nehru. El liderazgo espiritual recayó en Vinoba Bhava. El “programa constructivo” de Gandhi para la India poscolonial había previsto una sociedad descentralizada, construida sobre la base de aldeas autónomas y autosuficientes. Gandhi también había
articuló un concepto de “administración fiduciaria”, afirmando que la tierra y otros bienes debían mantenerse en fideicomiso para los pobres. Vinoba Bhave hizo suya la visión de Gandhi y heredó su preocupación por la difícil situación de los pobres de las zonas rurales.
Durante 13 años, a partir de 1951, Vinoba marchó por toda la India con
multitudes de seguidores. Caminando de aldea en aldea, pidió a los terratenientes ricos que donaran una parte de sus tierras a las familias empobrecidas. Cientos de terratenientes respondieron generosamente. Había nacido el Movimiento del “Regalo de Tierras” (Bhoodan). En su apogeo, Vinoba y sus seguidores recogían entre 1.000 y 3.000 acres al día. En 1954, se habían distribuido más de 3 millones de acres entre los pobres y Vinoba era aclamado como el “Santo Andante de la India”.
Pero a los campesinos pobres les costaba conservar las pequeñas parcelas que les daban. Gran parte de sus tierras se perdieron rápidamente en manos de prestamistas y especuladores. Al ver esto, Vinoba recordó una de las primeras declaraciones de Gandhi sobre la reforma agraria: “Es mucho mejor que cien familias de una aldea cultiven su tierra colectivamente y se repartan los ingresos de la misma que dividir la tierra de cualquier manera en cien porciones”. Vinoba transformó lentamente el programa de Regalos de Tierras en el programa de “Regalos de Aldeas”: el Movimiento Bhoodan se convirtió en el Movimiento Gramdan. Empezó a insistir en que cualquier donación de tierras debía hacerse a pueblos enteros, no a individuos empobrecidos. La tierra la mantendría en fideicomiso un consejo de aldea -y la arrendaría- a agricultores locales.
El primer pueblo Gramdan, Mongroth, se creó en 1952. Sin embargo, tendrían que pasar otros tres años para que apareciera la siguiente cosecha de aldeas Gramdan y empezara a suplantar gradualmente al Movimiento Bhoodan. En 1953, Vinoba y sus seguidores iniciaron una enérgica campaña de reforma agraria en Orissa (u Odisha), estado situado en el noreste de la India. Cuando Vinoba abandonó el estado en octubre de 1955, había 812 aldeas Gramdan.
En el punto álgido del Movimiento, en los años 60, se habían creado más de 160.000 aldeas Gramdan, pero el Movimiento decayó en la década siguiente. El Gramdan había tenido éxito sobre todo en aldeas tribales remotas donde aún no había surgido la diferenciación de clases y donde había poca disparidad en la propiedad de la tierra entre ricos y pobres. El Gramdan había encontrado menos aceptación entre los pueblos de las llanuras o entre los pueblos cercanos a los centros urbanos. En la década de 1970, se estaban incorporando al programa pocos pueblos nuevos y las tierras en fideicomiso de muchos pueblos Gramdan antiguos estaban volviendo a la propiedad individual. En 2009, sólo quedaban 5.000 aldeas Gramdan en toda la India.
Ralph Borsodi enseñaba en la India durante el periodo de mayor prevalencia, influencia y esperanza del Gramdan. Vio en estos experimentos locales de reforma agraria una afirmación de sus propias ideas sobre la reconstrucción de las economías rurales sobre la base de aldeas autosuficientes en tierras arrendadas. De regreso a Estados Unidos en 1966, fundó el Instituto Internacional de la Independencia para proporcionar formación y asistencia técnica a las personas interesadas en promover el desarrollo rural en Estados Unidos y en otros países siguiendo las líneas descentralistas de las que había sido testigo en la India. El fideicomiso de tierras comunitarias nació, en parte, del sueño de Borsodi de sembrar un Movimiento Gramdan en América.
Fechas clave
1869: Nacimiento de Mohandas K. Gandhi.
1895: Nacimiento de Vinoba Bhave.
1916: Vinoba lee un ensayo de Gandhi y decide interrumpir su educación formal e implicarse en el llamamiento de Gandhi a la renovación espiritual -y política- de la India.
1923: Vinoba comienza a publicar un boletín mensual, Maharashtra Dharma. Más tarde se convierte en semanal y continúa durante tres años.
1930: Gandhi encabeza una marcha de 250 millas desafiando el impuesto sobre la sal impuesto por los británicos (la Marcha de la Sal de Dandi).
1932: Bhave es enviado a la cárcel por el gobierno colonial británico debido a su activismo contra el dominio británico. Allí da una serie de conferencias informales sobre el Bhagavad Gita a sus compañeros de prisión, publicadas más tarde en un libro ampliamente traducido, Charlas sobre el Gita.
1940: Vinoba Bhave es elegido por Gandhi para ser el primer Satyagrahi individual.
1942: Gandhi pide a los británicos que “abandonen la India”.
1947: El dominio británico llega a su fin en la India. El país se divide inmediatamente en India y Pakistán.
1948: Mahatma Gandhi es asesinado.
1951: Vinoba Bhave lanza el Movimiento Bhoodan en Pochampally, India, el18 de abril, después de que un rico terrateniente respondiera al llamamiento de Vinoba y donara 100 acres de tierra a un grupo de 80 familias empobrecidas.
1952: Se crea la primera Aldea Gramdan.
1953: Vinoba Bhave aparece en la portada de la revista TIME (11 de mayo).
1955: El Movimiento Bhoodan es suplantado por el Movimiento Gramdan durante la marcha de Vinoba por el estado nororiental de Orissa. Vinoba y sus seguidores empiezan a concentrar sus esfuerzos de reforma agraria en el programa de “donación de aldeas”.
1958: Vinoba es el primer galardonado con el premio internacional Ramón Magsaysay al Liderazgo Comunitario.
1960: En diciembre, Bayard Rustin y George Willougby, director nacional del Comité de Acción No Violenta, viajan juntos a Calcuta para reunirse con Vinoba Bhave. Pasan varios días con él, caminando de pueblo en pueblo.
1961: Ralph Borsodi acepta un trabajo como profesor de economía en una universidad de la India. Conoce y queda enormemente impresionado por el Movimiento Gramdan, que alcanza su apogeo durante la estancia de Borsodi en la India.
1966: Ralph Borsodi regresa a América tras cinco años en la India. Le presentan a Bob Swann a través de un amigo común, Porter Sargent.
1967: Se funda el Instituto Internacional de la Independencia en Exeter, New Hampshire. Bob Swann es contratado como uno de los dos “secretarios de campo” y se le asigna la responsabilidad de encontrar formas de trasplantar el modelo Gramdan de la India a América.
1978: Bob y Marjorie Swann viajan a la India. En una visita a Vinoba, le hablan del incipiente movimiento CLT en EEUU, inspirado en parte en las aldeas Gramdan de la India.
1982: Muerte de Vinoba Bhave.
Otras lecturas
- Borsodi, Ralph, “El problema posesional”, en Diecisiete problemas del hombre y la sociedad.Anand, India: Charotar Book Stall, 1968. Reimpreso en Green Revolution, 1978; ed. y rev. por Gordon Lameyer y Lydia Ratliff. Reimpreso en The Community Land Trust Reader, John Emmeus Davis, ed. (Cambridge, MA: Lincoln Institute of Land Policy, 2010).
- Chester Bowles, Las nuevas dimensiones de la paz (Greenwood Press, 1955).
- Tharaileth Koshy Oommen, Carisma, Estabilidad y Cambio: An Analysis of Bhoodan-Gramdan Movement in India (Thomson Press, 2001).
- Mohandas K. Gandhi, Trusteeship (Ahemadabad, India: Navajivan Trust, 1960).
- V. Raghunathan, Biographical Sketch of Acharya Vinoba Bhave (Raj Publications, 2006).
- Mark Shepard, “El rey de la bondad: Vinoba Bhave y su revolución no violenta”, en Gandhi hoy: A Report on Mahatma Gandhi’s Successors (Seven Locks Press, 1987). Reimpreso en The Community Land Trust Reader, John Emmeus Davis, ed.), (Cambridge, MA: Lincoln Institute of Land Policy, 2010).
- Bob Swann, “The Community Land Trust-Borsodi and Vinoba Bhave,” Capítulo 18 en Paz, Derechos Civiles y Búsqueda de la Comunidad: Una Autobiografía. Great Barrington, MA: Sociedad Schumacher para una Nueva Economía, 2001).
- Hallam Tennyson, El Santo de la Marcha (Gollancz , 1955).