Nouvelles communautés

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Historique de New Communities Inc.

Souvent appelé le “premier CLT”, New Communities Inc. (NCI) est né du mouvement des droits civiques du Sud, tel qu’il s’est déroulé à Albany, en Géorgie, au cours des années 1960. Les dirigeants de New Communities avaient également été des dirigeants du mouvement d’Albany et du bureau local du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC). En établissant cette nouvelle forme de propriété, ils espéraient garantir une plus grande indépendance économique et politique aux fermiers afro-américains et à leurs familles, chassés de leurs terres par la mécanisation de l’agriculture et en représailles à leur inscription sur les listes électorales.

Lancé en 1961, le mouvement d’Albany a été le premier mouvement de masse de l’ère moderne des droits civiques à avoir pour objectif la déségrégation complète d’une communauté entière du sud. Le conseil municipal d’Albany, entièrement blanc, avait juré que cela n’arriverait jamais. Les tentatives répétées de la communauté afro-américaine de la ville pour déségréger la gare routière, la bibliothèque, les parcs municipaux et d’autres installations publiques se sont heurtées à une résistance tenace.

La résistance ségrégationniste était parfois plutôt discrète : la bibliothèque publique a été fermée pour empêcher les Noirs d’emprunter des livres ; les filets ont été coupés sur les courts de tennis des parcs publics pour empêcher les équipes intégrées d’y jouer. Plus souvent, la résistance de l’establishment blanc d’Albany a été stridente et brutale. Les marches de protestation organisées par le Mouvement d’Albany se sont soldées par des emprisonnements massifs.

Sur ordre du conseil municipal, les forces de police du chef Laurie Pritchett ont arrêté tous les manifestants en vue, y compris Ralph Abernathy et Martin Luther King, qui avaient été invités en ville par le Mouvement d’Albany. Les deux hommes ont été emprisonnés à trois reprises en 1961 et 1962, avec plus d’un millier d’autres Afro-Américains.

Deux frères ont joué un rôle important dans ces événements. Slater King était propriétaire d’une entreprise prospère de courtage en immobilier et en assurance dans le centre-ville d’Albany, qui employait 30 personnes à son apogée. Son frère aîné, C.B. King, était à l’époque le seul avocat afro-américain du sud-ouest de la Géorgie et l’un des trois seuls afro-américains à pratiquer le droit dans tout l’État. Slater a d’abord été vice-président du Mouvement d’Albany lors de sa création en 1961 ; un an plus tard, il a été élu président. C.B. King a dirigé l’équipe de juristes qui représentait le mouvement d’Albany et qui a négocié un meilleur traitement et la libération des manifestants emprisonnés.

Un autre personnage clé du mouvement d’Albany était un organisateur du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) nommé Charles Sherrod. Il était arrivé à Albany en 1961 pour ouvrir le premier bureau local du SNCC et mener la campagne d’inscription des électeurs du SNCC dans le sud-ouest de la Géorgie. Lui et deux camarades du SNCC, Cordell Reagon et Randy Battle, ont été particulièrement efficaces dans le recrutement de jeunes pour la cause des droits civiques, notamment des lycéens et des étudiants de l’État d’Albany. Ils ont également parcouru les comtés ruraux entourant Albany, exhortant les métayers, les locataires et les petits agriculteurs à participer à des réunions de masse et à s’inscrire sur les listes électorales.

En tant qu’organisateur communautaire, Charles Sherrod a été le témoin direct des douloureuses répercussions de l’activisme politique : à maintes reprises, des familles afro-américaines ont été expulsées de leur logement ou licenciées parce qu’elles s’étaient élevées contre la ségrégation. Il en est venu à penser que la seule façon pour les Afro-Américains du Sud profond d’avoir l’indépendance et la sécurité nécessaires pour défendre leurs droits – et de ne pas être punis pour cela – était de posséder eux-mêmes la terre.

Le président du Mouvement d’Albany est progressivement parvenu à la même conclusion – peut-être de son propre chef, peut-être sous l’impulsion de Charles Sherrod, ou peut-être grâce à son amitié improbable avec un Nordiste blanc qui était venu au Sud pour la première fois en 1962 pour aider à reconstruire les églises noires qui avaient été détruites par des bombes incendiaires. Son ami s’appelait Bob Swann.

À première vue, Slater King et Bob Swann n’ont pas grand-chose en commun. L’un était un courtier immobilier noir de Géorgie, ayant fait des études supérieures, dont le militantisme était ancré dans le mouvement des droits civiques. L’autre était un constructeur de maisons blanc et autodidacte du Midwest, de dix ans l’aîné de King, dont l’activisme découlait principalement de ses années d’immersion dans le Mouvement pour la paix. La distance sociale qui les sépare s’est encore accrue au milieu des années 60 en raison de la discorde croissante entre les Noirs et les Blancs, séparant des camarades qui avaient combattu côte à côte pour la même cause.

Néanmoins, peu de temps après s’être rencontrés, Swann et King avaient établi une relation de travail et étaient sur le point de devenir amis. Personne ne sait avec certitude quand ils se sont rencontrés ni comment ils ont si rapidement trouvé un terrain d’entente, mais la réponse la plus plausible est que leurs chemins ont convergé à Koinonia Farm.

Bob Swann avait rencontré Clarence Jordan en 1957, lors d’une des premières réunions d’organisation du Comité pour l’action non violente. Lui et sa femme, Marjorie, ont visité Koinonia Farm à plusieurs reprises au cours de la décennie suivante. À la même époque, les frères King se rapprochent particulièrement de Clarence Jordan et d’autres Koinoniens. Dès 1957, C.B. King, Slater King et leurs épouses, Carol et Marion, commencent à participer aux dîners du week-end à Koinonia. À un moment donné, il est probable que Slater King et Bob Swann se soient rencontrés, peut-être sous la houlette de Clarence Jordan.

En 1966, dans le Nord, Bob Swann s’est joint à Ralph Borsodi pour organiser une conférence sur le modèle indien Gramdan de développement rural et sur les projets de Borsodi concernant la création d’un institut susceptible d’ensemencer et de soutenir ce modèle aux États-Unis. Parmi les participants à la conférence se trouvait Fay Bennett, secrétaire exécutif du National Sharecroppers Fund (NSF) et vétéran de nombreuses luttes pour la justice sociale dans le Sud. Fay Bennett était très préoccupée par le fait que les fermiers noirs étaient contraints de quitter leurs terres. En réponse à cette situation, le NSF a élargi son programme dans les années 1960 pour y inclure la construction de logements abordables et la création de coopératives agricoles, deux stratégies de lutte contre l’exode rural. Bennett a été intrigué par l’idée de créer des communautés de terres louées de type Gramdan pour les anciens métayers et fermiers. Un an après la création de l’Institut international pour l’indépendance par Borsodi, elle accepte de rejoindre le conseil d’administration. L’année suivante, en juin 1968, la NSF a financé en partie l’envoi d’une délégation en Israël pour en savoir plus sur les communautés agricoles organisées sous forme de kibboutz ou de moshav, toutes deux développées sur des terres louées au Fonds national juif.

Huit personnes ont fait le voyage en Israël : Fay Bennett, Bob Swann, Slater King et sa femme Marion, Lewis Black, membre du conseil d’administration de la Southwest Alabama Farmers’ Cooperative Association, Leonard Smith, collègue de Fay Bennett au National Sharecroppers Fund, Albert Turner, directeur local de la Southern Conference Leadership Conference en Alabama, et Charles Sherrod, qui était retourné à Albany après avoir obtenu un doctorat en théologie à l’Union Theological Seminary.

Ces huit militants sont rentrés aux États-Unis après un mois passé en Israël, convaincus qu’un réseau de coopératives agricoles, développé sur des terres louées à une organisation communautaire à but non lucratif, pourrait constituer un modèle efficace pour les zones rurales du Sud. Ils ont présenté cette idée lors d’une réunion à Atlanta en juillet 1968, à laquelle ils ont invité des représentants de presque toutes les organisations de défense des droits civiques du Sud qui s’intéressaient aux problèmes fonciers des Afro-Américains. Un comité de planification a été créé pour étudier la faisabilité d’un modèle de développement rural par bail à ferme pour les agriculteurs noirs.

Au milieu de l’année 1969, les statuts rédigés par C.B. King sont approuvés par le comité de planification. Le nom adopté par le comité est New Communities, Inc. décrit dans les statuts comme “une organisation à but non lucratif destinée à détenir des terres en fiducie perpétuelle pour l’usage permanent des communautés rurales”.

Trois des membres du bureau de cette nouvelle société avaient fait le voyage en Israël. Slater King a été élu président. Fay Bennett a été élue secrétaire. Leonard Smith est élu trésorier. Le vice-président de la société était un prêtre afro-américain de Louisiane, Albert J. McKnight. Le père McKnight, ainsi que Charles Prejean, avait représenté le Southern Cooperative Development Program et la Federation of Southern Cooperatives au sein du comité de planification. Au moment de la fondation de New Communities, le père McKnight avait déjà une longue expérience dans le développement de coopératives rurales et de coopératives d’épargne et de crédit. Il n’a pas hésité à adopter la notion de fermes gérées par des coopératives et de communautés résidentielles planifiées situées sur des terres louées à un organisme à but non lucratif contrôlé par la communauté.

Le conseil d’administration de New Communities, sous la direction de Slater King, s’est immédiatement mis à la recherche d’un terrain. Ils ont pris une option sur 5 735 acres situés à Leesburg, à environ 30 miles au nord d’Albany, en utilisant une subvention de 50 000 dollars fournie par le National Sharecroppers Fund. Il leur restait donc plus d’un million de dollars à réunir avant l’expiration de leur option de six mois. L’ensemble du processus a cependant failli être interrompu un mois plus tard, lorsque Slater King a trouvé la mort dans un accident de voiture. Malgré cette tragédie, le conseil d’administration décide de continuer. Charles Sherrod est invité à assumer la présidence de New Communities, poste qu’il conservera pendant de nombreuses années.

New Communities Inc. (NCI) a réussi à conclure l’achat du terrain le 9 janvier 1970, entrant en possession de 3 000 acres de terres agricoles et de plus de 2 000 acres de bois – à l’époque, la plus grande parcelle de terre appartenant à des Afro-Américains aux États-Unis. NCI a dû emprunter la majeure partie du prix d’achat de 1 080 000 dollars. Cela signifie que, pendant les 15 années suivantes, la plupart des bénéfices réalisés par NCI grâce à la culture et à la vente de ses produits agricoles – maïs, arachides, soja, pastèques, foin et bœuf – ont été consacrés au service de la dette sur ses terres. Bien que plusieurs familles se soient installées dans des bâtiments qui existaient déjà sur le terrain avant son achat, NCI n’a jamais pu développer les deux communautés résidentielles prévues par ses fondateurs. Des fonds fédéraux provenant de l’Office of Economic Opportunity avaient été promis à New Communities pour subventionner la construction de ces quartiers, mais la subvention a été bloquée par Lester Maddox, le gouverneur ségrégationniste de la Géorgie.

Les risques économiques de l’agriculture, la dette écrasante sur leurs terres, les années successives de sécheresse et les prêts discriminatoires de la Farmers Home Administration ont rendu de plus en plus difficile pour les Nouvelles Communautés de s’accrocher à leurs terres. Au début des années 1980, elles ont été contraintes de vendre 1 300 acres. Quelques années plus tard, le reste a été saisi.

Même si le terrain a été perdu, New Communities, Inc. ne s’est pas dissoute. La société a continué d’exister. Lorsqu’en 1999, les agriculteurs noirs du Sud ont obtenu un règlement de 375 millions de dollars de la part du ministère de l’agriculture des États-Unis, à l’issue d’une action collective qui avait accusé l’USDA de partialité raciale, New Communities Inc. a déposé une demande d’indemnisation. NCI alléguait que les prêts discriminatoires accordés par le bureau de Géorgie de la Farmers Home Administration de l’USDA avaient contribué à l’échec de l’entreprise agricole de NCI et à la perte de ses terres. En juillet 2009, après une décennie de refus de la part de l’USDA, New Communities s’est vu octroyer 12 millions de dollars.

Son conseil d’administration a commencé à chercher des terres agricoles à acheter dans la région d’Albany. Le 29 juin 2011, NCI a acheté la plantation de Cypress Pond, d’une superficie de 1 600 acres, ouvrant ainsi un nouveau chapitre dans la saga toujours en cours de New Communities.

Chronologie

1960

  • Alors qu’il est encore étudiant au Virginia Union Seminary, Charles Sherrod est emprisonné à Rock Hill, en Caroline du Sud, pour avoir protesté contre la ségrégation.
  • Quatre étudiants afro-américains du North Carolina Agricultural and Technical College organisent un sit-in dans un comptoir ségrégationniste de Woolworth’s à Greensboro. Cet événement déclenche des manifestations non violentes similaires dans tout le Sud.
  • Le Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) est fondé lors d’une conférence organisée par Ella Baker à l’université de Shaw, en Caroline du Nord. Marian Berry devient la première présidente du SNCC.

1961

  • Les “Freedom Riders”, recrutés par le CORE et le SNCC, commencent à parcourir le Sud en bus pour tester les nouvelles lois interdisant la ségrégation dans les transports interétatiques, y compris dans les gares routières et ferroviaires. Plus de 400 personnes participent à 63 Freedom Rides distinctes, de mai à décembre.
  • L’Opération Liberté est formée par des membres de Peacemakers et des leaders du Mouvement des droits civiques. Son conseil d’administration comprend Maurice McCrackin, Ella Baker, Anne et Carl Braden, Ernest Bromley, Wally Nelson, Myles Horton, Clarence Jordan et Conrad Brown.
  • Charles Sherrod devient le premier secrétaire de terrain de la SNCC et s’installe à Albany, en Géorgie, à l’âge de 23 ans. Il est rejoint par un autre organisateur de la SNCC, Cordell Reagon, âgé de 18 ans.
  • Recrutés et formés par Sherrod et Reagon, des étudiants de l’État d’Albany organisent un sit-in à la gare routière d’Albany en novembre, afin de tester la loi de déségrégation des gares routières et ferroviaires récemment promulguée.
  • Le Mouvement d’Albany est lancé le 17 décembre. William G. Anderson est élu président. Slater King est élu vice-président.

1962

  • Slater King devient président du Mouvement d’Albany.
  • John Lewis est élu président du SNCC.
  • Carl Braden, journaliste et organisateur de terrain pour le Southern Conference Education Fund, parcourt le Sud pour documenter les luttes pour les droits civiques pour le journal de la SCEF, The Southern Patriot. En visite à Albany, il rencontre Charles Sherrod et des membres du Mouvement d’Albany.
  • Le mouvement d’Albany organise des manifestations dans le centre-ville, réclamant la déségrégation de tous les établissements publics. Martin Luther King et Ralph Abernathy sont invités à Albany. Ils se joignent aux manifestations et sont arrêtés, ainsi que plus d’un millier d’autres Afro-Américains.
  • C.B. King est agressé par un shérif du comté alors qu’il tente de rendre visite à l’un de ses clients, un manifestant blanc pour les droits civiques. Le cliché de l’avocat ensanglanté et bandé, pris par un photographe, est repris par les agences de presse et diffusé dans le monde entier.

1963

  • Martin Luther King est emprisonné lors de manifestations à Birmingham, en Alabama. Il rédige sa fameuse “Lettre de la prison de Birmingham“, dans laquelle il affirme que les individus ont le devoir moral de désobéir aux lois injustes.
  • Neuf dirigeants du mouvement d’Albany, dont Slater King, sont arrêtés et accusés de conspiration en vue de faire obstruction à la justice.
  • John Lewis est élu président du SNCC.
  • Le secrétaire de la NAACP du Mississippi, Medgar Evers, 37 ans, est assassiné le 12 juin devant son domicile à Jackson.
  • En août, 200 000 personnes se joignent à la Marche sur Washington, dont l’idée revient à Bayard Rustin. Rassemblés au Lincoln Memorial, les participants écoutent Martin Luther King prononcer son discours : “J’ai un rêve”.
  • La marche pour la paix de Québec à Guantanamo, organisée par Bob Swann et ses collègues du Comité pour l’action non-violente, atteint Albany, en Géorgie, en décembre. Lorsque les marcheurs tentent de défiler dans le centre-ville, ils sont arrêtés par le chef Laurie Pritchett.

1964

  • Les marcheurs pour la paix de Québec à Guantanamo restent à la prison d’Albany jusqu’en février. Ils sont représentés par C.B. King.
  • Le Conseil des organisations fédérées, un réseau de groupes de défense des droits civiques qui comprend le CORE et le SNCC, lance une vaste campagne d’inscription des électeurs noirs au cours de ce que l’on appellera l’été de la liberté.
  • Le2 juillet, le président Johnson signe la loi sur les droits civiques de 1964, la plus importante depuis la Reconstruction. Cette loi interdit toute discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion ou l’origine nationale.
  • Le4 août, les corps de trois militants des droits civiques – deuxBlancs et un Noir – sont retrouvés dans une digue en terre dans le comté de Neshoba, dans le Mississippi. Le trio assassiné, Michael Schwerner, Andrew Goodman et James E. Chaney, travaillait à l’inscription des électeurs noirs.
  • Charles Sherrod se rend à Atlantic City en août, où se tient la convention nationale du parti démocrate. Avec d’autres dirigeants du SNCC, il exhorte la Convention à soutenir la pétition du Mississippi Freedom Democratic Party (Parti démocrate de la liberté du Mississippi) visant à faire siéger davantage d’Afro-Américains à la Convention.
  • C.B. King n’est pas élu à la Chambre des représentants des États-Unis. Il est le premier Afro-Américain à se présenter au Congrès en Géorgie depuis la Reconstruction.

1965

  • Les dirigeants du SCLC et du SNCC, dont Martin Luther King et John Lewis, entament une marche de 54 miles de Selma à Montgomery en faveur du droit de vote. Les marcheurs sont arrêtés au pont Pettus à Selma par un barrage de police le 7 mars. Cinquante manifestants sont hospitalisés après que la police a fait usage de gaz lacrymogènes, de fouets et de matraques contre eux, un incident qui est surnommé le “dimanche sanglant” par les médias.
  • Slater King écrit une lettre à la Commission américaine des droits civils, avec copie au président Lyndon B. Johnson, pour l’informer de l’incapacité du comté de Dougherty et de la ville d’Albany à organiser des auditions sur les droits civils, qui auraient dû avoir lieu depuis longtemps, et à lutter contre la discrimination et la pauvreté.
  • Charles Sherrod rencontre Shirley Miller lors d’une réunion d’inscription sur les listes électorales dans le comté de Baker. Cette rencontre a lieu quatre mois après le meurtre du père de Shirley.
  • Le Congrès adopte la loi de 1965 sur le droit de vote, qui facilite l’inscription des Noirs du Sud sur les listes électorales. Les tests d’alphabétisation, les taxes de vote et autres exigences de ce type, qui étaient utilisés pour restreindre le vote des Noirs, sont rendus illégaux.

1966

  • John Lewis quitte la présidence du SNCC et est remplacé par Stokely Carmichael. Sous la direction de Carmichael, le SNCC adopte la philosophie du pouvoir noir et exclut les membres blancs de l’organisation.
  • Ralph Borsodi et Bob Swann organisent une conférence sur les “projets de l’Institut international pour l’indépendance”. Fay Bennett, secrétaire exécutif du National Sharecroppers Fund, participe à la conférence.
  • Charles Sherrod et Shirley Miller se marient en septembre.

1967

  • En désaccord avec la politique de Stokely Carmichael consistant à expulser les Blancs du SNCC, Charles Sherrod démissionne. Il s’inscrit à l’Union Theological Seminary, où il obtient un doctorat en théologie.
  • La Commission américaine des droits civils tire la sonnette d’alarme au sujet de la discrimination exercée par l’USDA et prévient qu’il n’y aura pratiquement plus d’exploitations agricoles appartenant à des Noirs d’ici à l’an 2000, à moins que des mesures ne soient prises.
  • L’Institut international pour l’indépendance est fondé à Exeter, dans le New Hampshire, par Ralph Borsodi, qui occupe à la fois les fonctions de président du conseil d’administration et de directeur exécutif. Deux “directeurs de terrain” sont ajoutés à l’équipe : Bob Swann et Erick Hansch.
  • Cérémonie de remise des diplômes à l’Antioch College, où Coretta Scott King reçoit le diplôme de premier cycle qu’elle n’a pas pu obtenir dans les années 1940 en raison de l’absence d’une école publique intégrée qui lui aurait permis d’effectuer le stage d’enseignement requis. Elle est accompagnée de son mari, Martin, et du président émérite de l’Antioch College, Arthur E. Morgan.

1968

  • Martin Luther King est assassiné à Memphis, dans le Tennessee, le 4 avril.
  • Fay Bennett rejoint le conseil d’administration de l’Institut international pour l’indépendance.
  • Le 11 avril, le président Johnson signe la loi sur les droits civils de 1968, qui interdit la discrimination dans la vente, la location et le financement du logement.
  • Slater King, Marion King, Charles Sherrod, Fay Bennett, Bob Swann, Leonard Smith, Lewis Black et Albert Turner se rendent en Israël en juin, un voyage financé par la Norman Foundation et le National Sharecroppers Fund. À leur retour, ils organisent à Atlanta une réunion de représentants d’une douzaine d’organisations de défense des droits civiques, encourageant la création dans le Sud des États-Unis d’un modèle similaire à celui des moshav qu’ils ont rencontré en Israël.
  • Clarence Jordan et Millard Fuller réunissent en août quinze conseillers de confiance afin d’explorer une nouvelle orientation pour Koinonia. Bob Swann et Slater King sont présents. À l’issue de cette réunion, Koinonia décide de créer Partnership Housing, un précurseur d’Habitat for Humanity.
  • En septembre, un comité de planification se réunit pour la première fois à Atlanta pour discuter de la structure et de la fonction d’un “nouveau modèle de propriété foncière”, entamant ainsi un processus d’un an de rédaction d’un plan directeur pour New Communities Inc.
  • Le 21 octobre, Clarence Jordan envoie une lettre aux Amis de Koinonia, exposant sa vision des entreprises en partenariat et des logements en partenariat, ces derniers devant être développés sur des terrains loués.

1969

  • New Communities Inc. (NCI) est constituée en société et adopte des statuts rédigés par C.B. King. Les premiers dirigeants de NCI sont Slater King, président, le père Albert J. McKnight, vice-président, Fay Bennett, secrétaire, et Leonard Smith, trésorier.
  • Décès de Slater King en avril, tué dans un accident de voiture à l’âge de 42 ans. Charles Sherrod est choisi comme nouveau président du conseil d’administration du NCI.
  • Décès de Clarence Jordan en octobre, terrassé par une crise cardiaque à l’âge de 57 ans.
  • C.B. King est désigné par les dirigeants noirs de l’État comme le premier candidat afro-américain au poste de gouverneur de Géorgie. Bien qu’il ne gagne pas, sa candidature incite un grand nombre de Noirs à s’inscrire sur les listes électorales.

1970

  • New Communities Inc. achète plus de 5 600 acres de terres près de Leesburg, en Géorgie, la plus grande étendue de terres appartenant à des Afro-Américains aux États-Unis à l’époque.
  • Mtamanika Youngblood vient pour la première fois au NCI en tant que volontaire d’été.

1971

  • Le Southwest Georgia Project for Community Education est constitué par Charles et Shirley Sherrod.
  • Lester Maddox, le gouverneur ségrégationniste de Géorgie, bloque les fonds fédéraux engagés par l’Office of Economic Opportunity (OEO) pour le développement de nouvelles communautés.

1972

  • Après avoir terminé sa dernière année d’études à l’université de New York, Mtamanika Youngblood s’installe à Albany et ouvre une boutique africaine, Harambe Shop, tout en faisant du bénévolat à New Communities et au Southwest Georgia Project.
  • L’équipe de quatre personnes de l’Institut international de l’indépendance, avec l’aide éditoriale de Marjorie Swann, produit The Community Land Trust : Un guide pour un nouveau modèle de propriété foncière en Amérique.

1973

Mtamanika Youngblood est engagée pour travailler à temps plein à New Communities en tant que spécialiste du marketing, pour vendre les produits et le bétail élevés à la ferme.

1974

Fay Bennett prend sa retraite du National Sharecroppers Fund où elle travaillait depuis 1952.

1976

Charles Sherrod est élu à la commission municipale d’Albany.

1979

Le père Albert J. McKnight, premier vice-président de New Communities Inc. est nommé au premier conseil d’administration de la National Cooperative Bank par le président Jimmy Carter.

1980

La Historic District Development Corporation est cofondée à Atlanta par Coretta Scott King, Christine King Farris et John Cox afin de préserver et de revitaliser “Sweet Auburn”, le quartier du centre ville inclus dans le Martin Luther King Jr. National Historic District. Mtamanika Youngblood est nommée première directrice exécutive de l’organisation.

1981

John Lewis est élu au conseil municipal d’Atlanta.

1982

  • Le Community Land Trust Handbook est publié par Rodale Press sous la direction de l’Institute for Community Economics.
  • Le Fr. Albert J. McKnight devient pasteur de l’église catholique du Saint-Esprit à Opelousas, en Louisiane, l’une des plus grandes paroisses afro-américaines des États-Unis, où il restera jusqu’en 1988.

1985

New Communities Inc. perd son terrain et ses bâtiments à la suite d’une saisie.

1986

John Lewis est élu à la Chambre des représentants des États-Unis.

1987

  • La première conférence nationale sur les fonds fonciers communautaires se tient à Atlanta, organisée conjointement par l’ICE et le South Atlanta Land Trust. Le représentant américain John Lewis est l’orateur principal de la conférence.
  • Fr. Albert J. McKnight est intronisé au Panthéon des coopératives.

1988

Décès de C.B. King à Albany, Georgia à l’âge de 65 ans.

1990

Charles Sherrod renonce à son siège au sein de la commission municipale d’Albany, après avoir exercé cette fonction élective pendant 14 ans.

1996

Charles Sherrod se présente sans succès au Sénat de l’État de Géorgie, sa dernière tentative d’exercer une fonction politique.

1997

Timothy Pigford, rejoint par 400 autres agriculteurs afro-américains, intente une action en justice fédérale contre Dan Glickman, le secrétaire américain à l’agriculture. Les plaignants affirment que l’USDA a traité les agriculteurs noirs de manière inéquitable lorsqu’elle a décidé d’attribuer des prêts de soutien des prix, des paiements en cas de catastrophe, des prêts de “propriété agricole” et des prêts d’exploitation.

1999

  • Les agriculteurs noirs obtiennent un règlement de 375 millions de dollars de la part du ministère américain de l’agriculture, ce qui met fin à une action collective qui accusait l’USDA de partialité raciale(Pigford v. Glickman).
  • Le13 octobre, New Communities Inc. dépose sa propre plainte Pigford contre l’USDA, alléguant que les prêts discriminatoires accordés par le bureau de Géorgie de la Famers Home Administration ont contribué à l’échec de l’entreprise agricole de NCI et à la perte de ses terres.

2002

  • Une audience est organisée le30 juillet dans le cadre du procès pour discrimination intenté par New Communities Inc. contre la Farmers Home Administration et l’USDA.
  • La pose de la première pierre et l’inauguration du palais de justice fédéral C.B. King à Albany, en Géorgie, ont lieu en novembre. Il s’agit du premier palais de justice fédéral conçu par un architecte afro-américain, Joseph W. Robinson.
  • Décès de Fay Bennett Watts le 19 décembre à Shelburne Vermont.

2004

  • L’université de Fondwa est fondée en Haïti. Le révérend Albert McKnight se rend en Haïti pour servir d’aumônier à l’université et donner des cours sur le développement rural à l’aide de coopératives.
  • Mtamanika Youngblood rédige un mémorandum à l’intention de la Fondation Annie E. Casey, recommandant la création d’une fiducie foncière communautaire dans le quartier Pittsburgh d’Atlanta.

2006

  • Inauguration du Charles M. Sherrod Civil Rights Park dans le centre-ville d’Albany, en Géorgie.
  • Décès de Coretta Scott King le30 janvier à l’âge de 78 ans.
  • Cypress Pond Plantation est mis sur le marché, proposé à un prix de vente de 21 millions de dollars.

2008

  • La National CLT Academy organise une formation de trois jours en mai au Morehouse College d’Atlanta, suivie d’une “Heritage Lands Strategy Session”.
  • La planification commence à Atlanta sur les moyens de soutenir l’expansion des CLT dans le cadre du développement orienté vers les transports en commun de la Beltline, un processus dirigé par Mtamanika Youngblood (Atlanta Civic Site), Valarie Wilson (Atlanta Beltline Partnership), et Andy Schneggenburger (Association of Neighborhood-based Developers).

2009

  • En juillet, la Maison Blanche informe Shirley Sherrod qu’elle a été choisie pour être la nouvelle directrice du développement rural de l’État de Géorgie.
  • Après une décennie de refus de la part de l’USDA, les Sherrod reçoivent un appel de l’avocate de NCI, Rose Sanders, leur annonçant que New Communities Inc. a obtenu un règlement de 12 millions de dollars.
  • L’initiative sur les terres à valeur patrimoniale est créée en tant que comité agréé du réseau national CLT, qui défend les droits des communautés marginalisées dont les terres sont menacées de disparition.

2010

Shirley Sherrod est contrainte de démissionner de son poste de directrice de l’État de Géorgie pour le développement rural de l’USDA en raison d’extraits vidéo d’un discours qu’elle a prononcé en mars, qui ont été édités de manière sélective et publiés sur Internet par un blogueur de droite.

2011

  • Cypress Pond Plantation est acheté par New Communities Inc. le29 juin pour 4,5 millions de dollars.
  • La conférence nationale du CLT se tient à Seattle, Washington. Le réseau décerne son prix Swann-Matthei à Mtamanika Youngblood.

2016

Réalisation et distribution d’un documentaire sur New Communities Inc. intitulé Arc of Justice : The Rise, Fall and Rebirth of a Beloved Community (L’ascension, la chute et la renaissance d’une communauté bien-aimée).

2019

Célébration du 50ème anniversaire de la création de New Communities, Inc. Organisée à Cypress Pond Plantation, du 3 au 5 octobre. Un collage commémoratif, commandé par Grounded Solutions Network, est présenté à Charles et Shirley Sherrod par le directeur exécutif de GSN, Tony Pickett.

2020

Décès du membre du Congrès John Lewis à l’âge de 80 ans. Il a participé à la première session de planification de New Communities, Inc. en juin 1968. Dix ans plus tard, il a été l’orateur plénier de la première conférence nationale sur les CLT, qui s’est tenue à Atlanta (GA).

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