Précurseurs internationaux

Introduction

La fiducie foncière communautaire s’inspire largement de concepts théoriques et d’expériences pratiques en matière de location de terrains qui ont vu le jour en dehors des États-Unis. Dans certains cas, ces “graines importées” ont directement influencé la réflexion et le bricolage des Américains qui ont créé des précurseurs et des prototypes qui ont jeté les bases des premiers CLT. Dans d’autres cas, des idées venues d’autres pays sont arrivées en Amérique par un chemin plus détourné, influençant indirectement les origines et l’évolution des CLT.

Les villages Gramdan en Inde, les moshav en Israël et les cités-jardins en Angleterre sont les précédents étrangers qui ont le plus influencé les pionniers du CLT comme Arthur Morgan, Ralph Borsodi, Bob Swann, Slater King, Fay Bennett et Charles Sherrod. Deux autres modèles étrangers ont inspiré le premier livre sur les CLT, publié en 1972. L’ejido du Mexique et l’Ujamaa Vijijini de Tanzanie ont été cités dans The Community Land Trust : A Guide to a New Model for Land Tenure in America comme exemples de “régime foncier éthique”.

Tout aussi importantes sont les idées qui ont traversé l’Atlantique avant de trouver leur place dans le CLT moderne. Le meilleur exemple est celui de “l’accroissement non gagné”, une théorie avancée en 1848 par l’économiste politique anglais John Stuart Mill. Son argument selon lequel la majeure partie de la plus-value foncière est créée par la société a conduit Henry George, un économiste politique américain, à proposer en 1879 un “impôt unique” pour capturer cette valeur au profit de l’intérêt public. Les idées de George – et George lui-même – ont été bien accueillies en Angleterre, ce qui a incité un écrivain londonien du nom d’Ebenezer Howard à appliquer les idées de George d’une manière originale. Dans un livre publié en 1898, Howard propose de capturer l’augmentation non gagnée par le biais de la propriété municipale des terres dans les “cités-jardins” nouvellement créées, où les terres sont louées aux propriétaires privés des bâtiments. Les idées de Howard et leur application à Letchworth et Welwyn, les premières cités-jardins, ont fini par être connues d’Arthur Morgan aux États-Unis, qui a créé deux communautés de terrains loués dans les années 1930.

Ce chapitre de Roots & Branches est une collection de documents historiques sur les personnes, les lieux, les idées, les mouvements et les organisations nés à l’étranger qui ont directement ou indirectement influencé la théorie et la pratique américaines autour du CLT.