Agricultura engajada na comunidade

Fora das cidades, os agricultores podem trabalhar em suas terras sem muitas preocupações com seus vizinhos. Porém, em ambientes urbanos, os vizinhos estão muito mais próximos – os agricultores urbanos provavelmente sentirão pressões significativas para serem bons membros da comunidade. Ao envolver ativamente as comunidades nas quais estão cultivando, os produtores urbanos podem ajudar a aumentar suas chances de sucesso. O envolvimento pode ajudar a criar um mercado local para seus produtos e neutralizar as percepções de que os produtores querem apenas explorar terras baratas, sem um compromisso sincero com os benefícios para a comunidade. O engajamento também pode resultar na percepção de que a agricultura urbana pode não ser o melhor uso da terra em determinados espaços – seja porque os membros da comunidade preferem outro uso, seja porque estão tão desesperados por qualquer uso que estão dispostos a endossar um projeto que provavelmente fracassará.

Uma agricultura urbana engajada na comunidade deve reconhecer e buscar romper com as histórias de exploração e exclusão discutidas acima, ao mesmo tempo em que incorpora caminhos para que os moradores do bairro tenham voz e controle sobre as principais decisões de uso da terra. É importante que um modelo de posse da terra crie oportunidades para que os moradores do bairro façam parcerias com agricultores urbanos (e, idealmente, com outros tipos de desenvolvedores) na tomada de decisões importantes sobre o uso da terra que afetam a comunidade.

Determinar o que exatamente é uma decisão “fundamental” nem sempre será simples. Às vezes, os bairros agem de forma considerada contraproducente (comportamentos NIMBY), o que deslegitima injustamente os interesses dos investidores. Dar a qualquer pessoa de um bairro o direito de veto sobre todos os detalhes de um projeto de agricultura urbana tornaria inviável a maioria, se não todos, os projetos de agricultura urbana. No entanto, a criação de uma estrutura para a participação da comunidade na posse e no planejamento do uso da terra pode ajudar a garantir que as fazendas urbanas sejam um elemento adicional que crie vários benefícios para uma vizinhança, em vez de simplesmente servir como meio para um produtor extrair o máximo de lucros.

Equilíbrio entre a proteção de terras agrícolas e a flexibilidade da vizinhança. Mesmo que os produtores urbanos e seus aliados trabalhem com zelo para garantir e proteger a terra para a agricultura urbana, eles devem se lembrar de que um uso da terra que faz sentido hoje pode não fazer sentido daqui a duas ou três décadas. As proteções de terras agrícolas urbanas protegem os interesses dos produtores, mas também têm o potencial de entrar em tensão com as necessidades de longo prazo de um bairro. À medida que os bairros se desenvolvem, as terras não urbanizadas se tornam mais escassas, e a agricultura terrestre pode não fazer o maior sentido para a comunidade. Embora o espaço nos impeça de desenvolver uma proposta detalhada, observamos que um modelo de posse de terra poderia incluir disposições que prevejam como as fazendas urbanas poderiam ser transferidas do nível do solo para os telhados à medida que um bairro se desenvolve. Essa abordagem poderia eliminar ou minimizar o conflito entre a produção urbana de alimentos a longo prazo e a criação de moradias e empreendimentos comerciais densos e de uso misto.