Protegendo a terra da especulação

Se a terra acessível é fundamental para a agricultura urbana comercialmente viável e engajada na comunidade, a questão é como proteger a acessibilidade a longo prazo. Isso significa, por um lado, garantir que as fazendas urbanas não sejam desalojadas pelo rápido aumento dos preços em um mercado imobiliário especulativo e, por outro lado, garantir que as terras em comunidades onde os valores podem estar estagnados ou em declínio não sejam alocadas a esmo por desespero. Em ambos os casos, a luta é como garantir que o espaço esteja disponível para projetos que estejam enraizados e beneficiem as comunidades vizinhas.

Nas últimas décadas, os defensores da moradia e do meio ambiente desenvolveram modelos de fundos de terras para garantir que as prioridades da comunidade – lugares para viver e desfrutar da natureza – não sejam deslocadas pelas forças especulativas do mercado. Os fundos fiduciários para espaços abertos concentraram-se na proteção de terras ecologicamente valiosas na periferia urbana, e os fundos fiduciários comunitários buscaram proteger a acessibilidade de moradias em cidades e subúrbios. Ambos os modelos estão sendo cada vez mais utilizados na questão da melhor forma de proteger a terra para a agricultura urbana.

A adaptação desses modelos para conservar terras agrícolas urbanas produtivas geralmente envolve o arrendamento de terras de um fundo de terras sem fins lucrativos para um agricultor. Isso apresenta a preocupação potencial de que os produtores possam perder certas oportunidades de lucro, já que não são proprietários de suas próprias terras. Eles não terão a oportunidade de aproveitar os ganhos da venda de suas terras a preços de mercado, já que não as compraram a preços de mercado. Mas a realidade é que, para muitos produtores urbanos, a compra direta de terras a preços de mercado provavelmente estará fora de alcance e, na verdade, não será uma opção.