Ralph Borsodi (1974)

Mother Earth News, edição nº 26 – março/abril de 1974

PLOWBOY: Dr. Borsodi, você viveu uma vida rica e plena e suas muitas realizações foram copiosamente documentadas pela imprensa… no entanto, em pelo menos uma área importante, você parece ser um homem misterioso: Ninguém parece saber quantos anos você tem.

BORSODI: Não, bem, eu mesmo não sei. Acho que nasci em 1886 ou 1987. A única evidência documentada de idade que tenho é meu passaporte, que mostra que eu tinha 88 anos… e o testemunho de meu irmão mais velho.

PLOWBOY: Sei que você nasceu e cresceu na cidade de Nova York, mas que foi educado por seus pais em vez de se matricular no sistema de escolas públicas da cidade.

BORSODI: Bem, meus pais me levaram para a Europa quando eu tinha quatro ou cinco anos e morei lá por vários anos sob a tutela deles. No entanto, eu me lembro – e você está me pedindo para lembrar de coisas que aconteceram há muito tempo – que fui à escola em Nova York por pelo menos alguns meses quando voltamos da Europa. Frequentei uma escola pública por pouco tempo e, a partir daí, passei a frequentar escolas particulares.

PLOWBOY: Foi lá que você obteve sua formação em economia?

BORSODI : Não… bem, deixe-me explicar algo sobre minha história educacional antes de responder a isso. Curiosamente, você vê que, embora eu tenha feito um mestrado e um doutorado nos últimos anos, nunca tive um diploma de bacharel em artes… que, é claro, deveria vir primeiro. Estudei muito em minha juventude, mas minha educação formal foi muito incompleta. Conheci a economia trabalhando para meu pai, que era editor e tinha contatos na área de publicidade. Esse foi meu primeiro emprego – eu era apenas um garoto – e isso abriu meus olhos de várias maneiras. Foi quando eu estava lá também que me interessei pela ideia de propriedade rural. Meu pai escreveu a introdução de A Little Land and a Living. Esse era um livro sobre agricultura para autossuficiência escrito por Bolton Hall. Ele era um autor muito ilustre e o livro teve um papel importante no movimento de volta à terra que ocorreu durante o pânico bancário de 1907. Eu havia sido criado na cidade e em escolas particulares e essa foi a primeira vez que tive consciência de que havia outra forma de viver. Naquela época, meu pai tinha algumas terras no Texas e, comparado aos dias de hoje, o estado era um país totalmente novo. Assim, com uma consciência igualmente nova do que a vida poderia ser, mudei-me para lá em 1908 e comecei a abrir um pouco as asas.

PLOWBOY: Deve ter sido nessa época que você começou a desenvolver suas teorias sobre padrões de vida descentralizados.

BORSODI: Bem, acho que começou mais ou menos naquela época… mas só me conscientizei realmente da questão dos padrões de vida muito mais tarde. Eu tinha voltado para Nova York, você vê, tinha uma esposa e dois filhos e estava trabalhando como consultor econômico para a Macys e algumas outras empresas de marketing. Então, em 1920, houve uma grande escassez de moradias na cidade e a casa em que estávamos morando foi vendida bem na nossa frente. Então, fomos embora. Mudei minha família para fora de Nova York em 1920, em um esforço deliberado para me afastar do urbanismo.

PLOWBOY: Você foi lançado no curso de toda a sua vida, então, por uma falta de moradia.

BORSODI: Sim, sim… mas também deixei o passado para trás por outro motivo muito bom. Minha primeira esposa foi criada em uma fazenda no Kansas e eu sabia que poderia aproveitar a experiência dela. Com a ajuda de minha esposa, eu conseguiria fazer coisas no campo que minha experiência na cidade teria tornado extremamente difícil para mim fazer sozinho. Minha teoria era que era possível viver com mais conforto no campo do que na cidade. Queríamos experimentar construir e fazer coisas para nós mesmos… para ter alguma segurança independente das flutuações do mundo dos negócios.

PLOWBOY: Você estava tentando se tornar autossuficiente?

BORSODI: Sim, investimos quase todas as nossas economias no pagamento da entrada de um pequeno sítio – que chamávamos de Seven acres – no condado de Rockland, a uma hora e três quartos da cidade de Nova York. Eu continuei a trabalhar na cidade e fizemos pagamentos mensais com meu salário enquanto reconstruíamos um velho celeiro na propriedade para transformá-lo em uma casa. No final do segundo ano, tínhamos uma propriedade moderna e muito confortável.

PLOWBOY: E você estava desfrutando desse conforto quando outros estavam ficando desesperados! Acho que você escreveu sobre essa época com estas palavras: ” … na depressão de 1921, quando milhões de pessoas andavam pelas ruas de nossas cidades em busca de trabalho, começamos a desfrutar da sensação de fartura que o morador da cidade nunca experimenta”. É claro que você estava se referindo, em parte, ao fato de que tinha muitos ovos, carne, leite, frutas e legumes para comer, enquanto muitos outros não tinham nada.

BORSODI: Sim.

PLOWBOY: Então, a experiência de vocês foi um sucesso imediato.

BORSODI: E foi. Tanto que logo superamos nossa primeira propriedade. Em 1924, compramos 18 acres – que batizamos de Dogwoods em homenagem às belas árvores do terreno – e transformamos o local em um lugar ainda mais satisfatório para se viver. Construí uma casa formidável e três outros edifícios com as rochas naturais que encontramos na propriedade.

PLOWBOY: Você fez todo esse trabalho sozinho?

BORSODI: Ah, não, isso teria sido impossível. Afinal de contas, o prédio principal tinha três andares e 110 pés de comprimento e eu ainda estava ocupado na cidade naquela época. Pedi a empreiteiros que fizessem parte do trabalho na casa grande. Mas também fiz muito naquela estrutura, especialmente no interior, e fiz ainda mais nas outras casas que construímos. Estávamos usando uma modificação do método de construção com pedra de Ernest Flagg, você sabe.

PLOWBOY: Como você adquiriu as habilidades de construção necessárias? Você aprendeu fazendo?

BORSODI: É isso mesmo. A prática, a leitura e a observação… uma das melhores maneiras de se obter uma educação. Esquecemos, você vê, que no passado a maioria das pessoas recebia seu treinamento por meio de aprendizado. Até mesmo médicos e advogados, antes de termos faculdades de medicina e direito, aprendiam essas profissões como aprendizes de um médico ou advogado já estabelecido.

PLOWBOY: Bem, devo dizer que você certamente usou sua filosofia de “aprender fazendo” para tirar bom proveito. Você não apenas aprendeu sozinho – com ou sem a ajuda de outras pessoas – a construir casas de pedra, mas, ao transformar Dogwoods em uma propriedade autossuficiente, aprendeu a ordenhar uma vaca, tosquiar ovelhas, arar, bater manteiga, operar uma pedra de moinho, tecer em um tear e fazer muitas outras coisas. Você chegou a documentar todas essas atividades em um de seus livros… um livro que você mesmo datilografou no porão da casa de Dogwoods.

BORSODI: Sim, bem, eu não fiz isso particularmente para provar um ponto ou algo assim. É que achei o livro difícil de escrever. . tão difícil que finalmente coloquei uma máquina de linotipo no porão de minha casa e fiz a cópia enquanto o escrevia.

PLOWBOY: Já que estamos falando de seus livros, gostaria de mencionar This Ugly Civilization. Ele foi publicado, acredito, em 1928 e também continha muitas informações sobre suas experiências em Seven acres and Dogwoods. Na verdade, o livro foi tão inspirador que o Conselho de Agências Sociais de Dayton, Ohio, usou-o como guia para criar um programa de autoajuda para os desempregados daquela cidade durante a depressão.

BORSODI: Sim, é isso mesmo.

PLOWBOY: Sei que você acabou se envolvendo com o projeto.

BORSODI: Em 1932, as pessoas que iniciaram esse programa – e eram algumas das pessoas mais ilustres de Dayton – foram ao Dogwoods e me convidaram para ver o que estavam fazendo. Era um programa muito interessante, mas eles estavam tendo dificuldades para arrecadar o dinheiro necessário. Afinal de contas, um terço da força de trabalho de Dayton estava desempregada durante a depressão… você pode imaginar como eram as condições. Então, eu disse ao Conselho: “Conheço Harry Hopkins, que é o braço direito de Franklin D. Roosevelt, e acho que posso conseguir algum dinheiro de Washington”.

PLOWBOY: Então você foi para Washington e…

BORSODI: Então, fui até lá e consegui US$ 50.000 e foi o maior erro que cometi em minha vida. Eu trouxe o dinheiro de volta, mas com ele veio a burocracia federal. Harry Ickes, o Secretário do Interior, federalizou o projeto na primavera de 34. A partir de então, foi uma agonia tentar realizar qualquer coisa no projeto Dayton. Finalmente me cansei de tudo isso e decidi tentar iniciar um movimento não patrocinado pelo governo federal que tirasse as pessoas das cidades e as levasse para o padrão de vida que chamo de “homesteading”.

PLOWBOY: Acho que devo salientar aos nossos leitores que, quando você fala em “homesteading”, na verdade está se referindo à fundação de comunidades autossuficientes… em vez de pequenas fazendas esplendidamente isoladas.

BORSODI: Sim. Certamente não sou um defensor do que aconteceu quase que somente nos Estados Unidos. . e quase inteiramente apenas no centro e no extremo oeste dos EUA. Quando essa parte do nosso país foi colonizada, veja bem, isso foi feito de acordo com a Lei Homestead original. Essa legislação permitia que você se estabelecesse em 160 acres – um quarto de seção de terra – e ganhasse o título da propriedade simplesmente por ficar e morar lá por quatro anos. Então, o que isso fez, é claro, foi espalhar pelo nosso oeste literalmente milhões de pessoas vivendo em propriedades isoladas. E naquela época, quando você só tinha cavalos para viajar, talvez não visse seus vizinhos por dias. Você ia à cidade provavelmente uma vez por semana, se é que ia com tanta frequência. Agora, esse tipo de vida é tão antinatural quanto empacotar as pessoas como sardinhas nas caixas da cidade de Nova York. O homem é um animal gregário. Ele não deve viver isolado. Na verdade, ele deveria viver em uma comunidade, mas uma comunidade não precisa necessariamente ser uma cidade. Há todas as evidências do mundo de que a construção de cidades é um dos piores erros que a humanidade já cometeu: Para a saúde física e mental, precisamos estar perto da Mãe Terra.

PLOWBOY: Então, onde isso nos deixa?

BORSODI: A maneira normal de viver – e já falei sobre isso inúmeras vezes em meus livros – é em uma comunidade do que chamo de “tamanho ideal”. Nem muito grande, nem muito pequena. Um lugar onde, quando você caminha pela rua, todos dizem “Bom dia”… porque todos o conhecem.

PLOWBOY: E esse é o tipo de comunidade que você decidiu estabelecer depois de sair de Dayton.

BORSODI: Sim, e imediatamente percebi que o centro dessa comunidade deveria ser uma escola onde todos – não apenas as crianças – pudessem estudar o assunto mais importante de todos: a filosofia de vida. Acho que a filosofia, da forma como é ensinada no mundo acadêmico, é uma disciplina completamente sem sentido. A filosofia como modo de vida, por outro lado, é extremamente importante. Abraham Lincoln disse certa vez que o futuro dos Estados Unidos depende de ensinar às pessoas como viver bem em um pequeno pedaço de terra. Essa é a tecnologia que devemos estudar… como viver bem – não apenas uma existência espartana, mas uma boa vida – em um pequeno pedaço de terra.

PLOWBOY: Suponho que você começou sua nova comunidade com uma dessas escolas.

BORSODI: Sim. Criei uma School of Living no condado de Rockland, Nova York, durante o inverno de 1934-35. Em pouco tempo, cerca de 20 famílias começaram a vir regularmente da cidade de Nova York para passar os fins de semana nessa escola. Não sei como eles conseguiram juntar dinheiro para ir até lá. Você sabe, era o meio da depressão, e algumas dessas pessoas não tinham nenhuma fonte de renda. Lembro-me de quando nos preparamos para começar a construir nossa primeira comunidade. Eu disse a eles: “Começarei se houver um número suficiente de vocês que queira contribuir com um pouco de dinheiro para começar”. Você sabe quanto aquelas 20 famílias conseguiram arrecadar? Duzentos dólares. Todo o grupo delas. Eles colocaram o dinheiro na mesa e eu lhes dei recibos, e isso era tudo o que havia. Cabia a mim sair e encontrar uma maneira de comprar a terra de que precisávamos.

PLOWBOY: Como você fez isso?

BORSODI: Bem, eu tinha uma área que queria usar, cerca de 40 acres, que havia visto perto de Suffern. Pertencia a um judeu dono de uma delicatessen na cidade de Nova York, um homem chamado Plotkin. Fui até ele e disse: “Sr. Plotkin, você tem 40 acres de terra e sabe que agora, durante a depressão, ela quase não vale nada… e levará anos e anos até que você possa começar a recuperar o que investiu nessa propriedade. Agora eu não tenho dinheiro, mas assinarei um contrato para você comprar 40 acres. . um contrato que me obriga a pagar a você por um quadragésimo, ou qualquer parte da terra que eu estiver usando, toda vez que eu construir uma casa nela. E toda vez que eu começar uma nova construção, irei ao banco e levantarei o suficiente para iniciar a construção e pagar a você por aquela parte da propriedade.” Depois de dezenas de conversas com o Sr. Plotkin e sua família, consegui que eles concordassem

PLOWBOY: E esse foi o início de ….

BORSODI: Da comunidade de Bayard Lane. Devo mencionar, também, que o Sr. Plotkin manteve cinco acres de terra para si e se juntou ao experimento. Ele e sua esposa, na verdade, ainda estavam cultivando lá quando fiz uma “visita de aniversário” a Bayard Lane em 1973. Portanto, a ideia funcionou bem para eles.

PLOWBOY: Todas as 20 famílias originais de vocês também se juntaram?

BORSODI: Não, apenas 16. E, como já mencionei, eles não tinham muito dinheiro disponível. Então eu disse a eles: “Os lotes aqui devem custar um pouco menos de US$ 1.000, mas vocês não precisarão comprar esses lotes. Tudo o que vocês terão de fazer é pagar um aluguel, incluindo impostos, de cerca de US$ 5,00 por mês. Então, comecei a levantar dinheiro, principalmente emitindo certificados de endividamento que poderiam ser pagos com as parcelas do aluguel. O que eu havia feito, você vê, foi criar um fundo de terras… na verdade, uma instituição econômica, bancária e de crédito. Nós a chamamos de Independence Foundation, Inc. Era uma forma nova e ética de manter a terra em fideicomisso . . . de disponibilizar crédito de baixo custo e cooperativamente compartilhado para pessoas que quisessem construir propriedades em nossa comunidade. Essa instituição possibilitou que as pessoas tivessem acesso à terra sem que tivessem de pagar em dinheiro pela propriedade no início.

PLOWBOY: Ótimo! Mas como você financiou a construção das casas?

BORSODI: Bem, a maioria das famílias que se juntaram ao Bayard Dane estava desempregada, mas algumas tinham emprego ou um pouco de dinheiro. Assim, colocamos o primeiro grupo para construir casas, cultivar hortas e fazer outros trabalhos produtivos, e o segundo forneceu dinheiro suficiente para cobrir as despesas básicas. Seguimos praticamente esse mesmo curso de ação um pouco mais tarde, quando começamos a Van Houten Fields… um segundo projeto da School of Living na área de Suffern, Nova York.

PLOWBOY: O que aconteceu com essas comunidades… e outras foram construídas?

BORSODI: As duas comunidades, é claro, ainda estão lá. Elas mudaram um pouco ao longo dos anos – apenas algumas famílias ainda cultivam as grandes hortas -, mas ainda estão lá. Quanto às outras… bem, a Segunda Guerra Mundial, com suas prioridades, tornou impossível conseguir materiais de construção. Ela também colocou tanto dinheiro novo no bolso das pessoas que ninguém quis pensar em propriedades autossuficientes nos 20 anos seguintes. Por causa de uma coisa e outra, desisti da Independence Foundation durante a guerra e Mildred Loomis levou a School of Living para Ohio. Ela continuou a administrá-la lá com seu marido, John, até a morte dele em 1968. Em seguida, Mildred transferiu a escola para Freeland, Maryland, onde ela ainda está ensinando às pessoas que voltaram para a terra os princípios básicos para que possam se virar sozinhas.

PLOWBOY: Dr. Borsodi, se as correspondências que recebemos em THE MOTHER EARTH NEWS forem alguma indicação, há agora centenas de milhares – provavelmente milhões – de pessoas neste país que sentem que a sociedade urbanizada e industrializada de hoje simplesmente não funciona mais… que o chamado “sistema” não satisfaz mais os desejos, as necessidades e as vontades humanas básicas.

BORSODI: Bem, a insatisfação com a sociedade “moderna” deste país, da qual você fala, não é novidade. Desde que a nação foi fundada, isso sempre aconteceu, especialmente durante e após grandes depressões. A inquietação geralmente gera um movimento de “volta à terra” que pega fogo por um tempo. . e então os tempos melhoram e repetimos o ciclo novamente.

Por quê?

BORSODI: Por quê? Porque toda a Era Industrial – que começou há cerca de 200 anos, quando Adam Smith escreveu The Wealth of Nations (A Riqueza das Nações) – baseia-se em premissas falsas. Smith, você vê, elogiou o sistema de produção fabril como a maneira de acabar com a miséria no mundo. Ele ressaltou que, se você produz coisas em larga escala em uma fábrica, reduz o custo de produção desses itens… e isso é perfeitamente verdadeiro. Mas Adam Smith ignorou completamente o que a produção industrial faz com os custos de distribuição. Ela os aumenta. Os produtos não podem ser fabricados em uma fábrica a menos que as matérias-primas, o combustível, os trabalhadores e tudo o mais sejam levados para lá. Esse é um custo de distribuição. E então, depois de montar o que quer que você esteja produzindo na fábrica, você tem de enviá-lo para as pessoas que o consomem. Isso também pode se tornar caro. Já produzi de tudo, desde plantações de tomate até roupas que fiava à mão em minha própria propriedade e mantive registros muito cuidadosos de todas as despesas que foram feitas com esses experimentos. E acho que as evidências são bastante claras de que, provavelmente, metade a dois terços – e está mais próximo de dois terços – de todas as coisas de que precisamos para viver bem podem ser produzidas de forma mais econômica em pequena escala. . em sua própria casa ou na comunidade em que você vive. Os estudos que fiz em Dogwoods – os “experimentos de produção doméstica” – mostram de forma conclusiva que fomos enganados pela doutrina da divisão do trabalho. É claro que há algumas coisas – do meu ponto de vista, poucas coisas – que não podem ser produzidas economicamente em uma comunidade pequena. Você não pode fabricar fios elétricos ou lâmpadas, por exemplo, de forma muito satisfatória em uma escala limitada. Ainda assim, praticamente dois terços de todas as coisas que consumimos são melhor produzidos em uma comunidade.

PLOWBOY: E quanto à qualidade?

BORSODI: Bem, quando você faz coisas para seu próprio uso, tenta produzir o melhor que pode. E quando as pessoas produzem itens que são comercializados cara a cara, há um certo relacionamento humano e um orgulho de ser artesão que mantém a qualidade alta. Mas quando você simplesmente monta máquinas e as opera apenas com o objetivo de obter lucro, geralmente começa a explorar o consumidor. É isso que está acontecendo agora e é uma das razões pelas quais tantas pessoas se sentem enganadas pelo nosso sistema industrializado.

PLOWBOY: Mas ainda assim a ênfase na produção industrial continua.

BORSODI: Ah, sim. Eles até aplicam isso à agricultura agora. Chamam isso de agronegócio. Vejo isso aqui mesmo em New Hampshire com as fazendas de laticínios. A Escola de Agricultura da Universidade de New Hampshire e outros “especialistas” ensinam aos pequenos fazendeiros que não vale a pena ter uma ou duas vacas para produzir seu próprio leite. E isso simplesmente não é verdade. Deixe-me chamar sua atenção para alguns fatos curiosos sobre uma vaca: Em primeiro lugar, para estimar o valor de um animal como esse, uma pessoa comum diria: “Bem, vamos descobrir quanto vale o leite”. Agora você pode atribuir um valor em dólares a esse leite, mas não pode atribuir apenas um valor em dólares a ele. Porque, quando você produz o seu próprio leite, ele é puro e fresco… ao contrário da variedade engarrafada, que é toda processada, pasteurizada e tratada e, na minha opinião, inferior. Então você tem o leite. Mas a vaca também produz esterco e, se você tiver esterco suficiente, não precisará comprar fertilizantes químicos. Além disso, você deve considerar o valor do bezerro que a vaca tem a cada ano. Ao somar toda a renda que um fazendeiro pode obter com uma vaca, você verá que o retorno do investimento é bastante substancial… desde que ele e sua família usem o leite. Se, por outro lado, o fazendeiro vender o leite a preços de atacado para outra pessoa, ele obterá apenas um pequeno retorno, que deverá gastar a preços de varejo com as coisas que deseja. Em outras palavras, o leite é mais valioso para ele quando ele o utiliza. Esse é um exemplo da lei econômica que discuti em meu livro, The Distribution Age. Ela tem a ver com os custos de distribuição. Quando você compra leite, paga muito pouco pelo leite em si. A maior parte do que você paga é pela distribuição do produto. No entanto, quando você produz seu próprio leite – ou seus próprios vegetais – você não tem esses custos. Essa é a história que deveria ser contada nas escolas de agricultura… em vez da educação equivocada que essas instituições ensinam.

PLOWBOY: Então, você diz que, embora tenhamos ficado insatisfeitos repetidas vezes neste país com nossa sociedade cada vez mais industrializada… e embora essa insatisfação tenha gerado repetidamente movimentos de volta à terra, nada ainda reverteu a tendência de nossa nação à existência desumanizada, pré-embalada e com uso intensivo de energia… pelo menos em parte porque nossas instituições ensinam as pessoas a valorizar uma sociedade industrializada em vez de uma sociedade agrária.

BORSODI: Enquanto as universidades – especialmente as escolas de agricultura – exaltarem os valores do urbanismo e do industrialismo, será como tentar rolar uma pedra morro acima sempre que você tentar mostrar às pessoas as virtudes de uma vida mais quase autossuficiente. Cada geração, você vê, é ensinada a pensar na agricultura familiar como algo do passado, romântico e que deve ser esquecido. Portanto, a verdadeira batalha não está em encontrar pessoas que tenham a coragem, a resistência e a engenhosidade para se virar sozinhas… mas em fazer com que o estabelecimento educacional se interesse em mostrar a essas pessoas como fazer isso.

PLOWBOY: É apenas o estabelecimento de ensino que está em falta?

BORSODI: Bem, você deve se lembrar de que somos educados – nossos gostos e ideias são determinados por muito mais do que apenas escolas e universidades. A igreja costumava nos ensinar a viver, mas ela perdeu sua influência. As escolas, então, entraram na brecha e – como já disse – agora lidam frequentemente com desinformação, mas, na verdade, não são mais as escolas que ensinam ao povo americano o que ele quer. Agora temos uma instituição educacional ainda mais persuasiva que enfia os produtos que as fábricas produzem goela abaixo de nosso povo… e essa instituição educacional se chama publicidade. Pouquíssimas pessoas pensam na publicidade como a verdadeira educadora da população americana, mas, repetidamente, ela nos ensina a querer todo tipo de coisa que não é boa para nós . . . mas que gera dinheiro para aqueles que controlam as fábricas. O coração da economia, você vê, é a satisfação de desejos. Portanto, é um bom negócio criar um desejo que somente sua fábrica pode satisfazer. Mas a natureza não tem fábricas, portanto, é óbvio que a criação de tal demanda provavelmente não é natural… é errado. E quando você incentiva as pessoas a desejarem coisas erradas, você está realmente criando um padrão de vida – um modo de viver – que não deveria.

PLOWBOY: Ainda assim, apesar de suas discussões com o setor, você não é o que se poderia chamar de “anti-tecnologia”.

BORSODI: Ah, não. Estou muito interessado em um tipo de tecnologia: a tecnologia da descentralização, da autossuficiência e da boa vida. Infelizmente, a maior parte do resto do mundo moderno está preocupada com a tecnologia da centralização, da produção em massa e do dinheiro. Principalmente o dinheiro.

Você sabe o que a palavra “economia” realmente significa? Ela vem da palavra grega oeconomia ou administração doméstica. Os gregos insistiam que todo cidadão reconhecido tinha de ter uma propriedade – ou patrimônio, como eles chamavam – e os trabalhadores para sustentá-lo, para que ele pudesse dedicar seu tempo às obras públicas e à defesa do Estado. Portanto, a oeconomia era o estudo, o estudo científico, de como conduzir uma família. Não tinha nada a ver com ganhar dinheiro. Os gregos tinham outra palavra para isso: chrematistikes. Chrematistikes significava “fazer dinheiro” e eles desprezavam isso. Ganhar a vida – uma boa vida – era o trabalho de um cavalheiro… tentar ganhar dinheiro era o trabalho de um servo que era desprezado. Nós mudamos isso completamente. Há dois tipos de renda, veja você. Há o que chamo de renda não monetária – ou renda imputada – e renda monetária. Em uma propriedade rural, a maior parte de sua renda é imputada. Você produz riqueza na forma de bens e serviços, mas não é pago por isso. Cozinhe uma refeição em casa e você estará fazendo exatamente o que faria se fosse contratado para cozinhá-la em um restaurante… mas, em um caso, você está produzindo renda imputada e, no outro, renda monetária. E é somente na última que nosso mundo está interessado atualmente.

PLOWBOY: Acredito que você faça uma distinção semelhante quando se trata da propriedade de bens.

BORSODI: Eu divido cuidadosamente as posses da humanidade em duas categorias: uma eu chamo de “propriedade” e a outra de “truste”. Propriedade, por definição, é qualquer coisa que possa ser possuída… legalmente. Mas você sabe que há algumas coisas que podem ser legalmente – mas não moralmente – possuídas. Por exemplo, os escravos costumavam ser de propriedade legal. Os estatutos de nossos estados e a Constituição dos Estados Unidos tornaram legal a posse de seres humanos… mas nenhuma legalização tornou isso moral. Tenho a mesma opinião sobre os recursos naturais da Terra. Quando você faz algo com seu próprio trabalho, você, por assim dizer, congelou seu trabalho nessa coisa. Essa é a maneira pela qual você cria um título moral para essa coisa, ao produzi-la. Você pode vendê-la a outra pessoa e, em troca do que ela lhe pagar, você pode dar a ela seu título moral sobre o que quer que seja. Mas nenhum homem criou a Terra ou seus recursos naturais. E nenhum homem ou governo tem um título moral sobre a propriedade da Terra. Se ela deve ser usada, e temos que usá-la para viver, então ela deve ser tratada como um fundo. Temos que manter a terra em confiança. Podemos desfrutar do fruto da terra ou de um recurso natural, mas a terra ou o recurso em si deve ser tratado como uma dádiva. O homem que usa a terra é um fiduciário dessa terra e deve cuidar dela para que as gerações futuras a encontrem tão boa e tão rica quanto quando ele tomou posse dela. Um fiduciário tem direito a um retorno por administrar seu fundo… mas ele nunca deve destruir o próprio fundo. No momento em que você estabelece esse princípio moral simples, é claro, você transforma em patos e gamos o nosso método atual de tratar os recursos naturais da terra. A história dos Estados Unidos é apenas uma gigantesca exploração da terra… e pouquíssimas pessoas percebem que isso cria exatamente as condições que fazem com que os indivíduos – em desespero – se voltem para o socialismo e o comunismo. Enquanto a terra estiver disponível como o recurso máximo ao qual você pode recorrer para se sustentar, ninguém poderá explorá-lo. Somente quando toda a terra é expropriada por especuladores ou por pessoas que estão vivendo nela é que é impossível recorrer à terra como a fonte definitiva de emprego. Nem todo mundo precisa ser fazendeiro, é claro, mas enquanto a terra estiver disponível para aqueles que querem trabalhar nela, não teremos o desemprego desesperador que finalmente levou Marx a propor o comunismo como a solução para os problemas que o capitalismo criou.

PLOWBOY: Então você diria que preservar a terra e mantê-la sob custódia para o uso de todos, inclusive das gerações que ainda não nasceram, é a única ação moralmente correta… do ponto de vista da terra e da humanidade.

BORSODI: Claro que sim.

PLOWBOY: Mas nunca fizemos isso neste país. De fato, poucas culturas, se é que alguma, fizeram isso.

BORSODI: Não. Bem, deixe-me colocar a questão desta forma: As únicas histórias que valem a pena que já foram escritas são as histórias de civilizações. As histórias de nações isoladas são o que Napoleão chamou de “mentira consensual”. As histórias nacionais apenas engrandecem a história de um país. As histórias de civilizações, entretanto, são algo diferente. Toynbee, você sabe, escreveu um relato de 21 civilizações. E o ponto interessante sobre elas é que cada uma delas morreu. Como Toynbee explicou – e ele o faz em termos históricos – elas foram desafiadas por algum problema, alguma crise. Toynbee chamou esses confrontos de “tempos de angústia” . . . e se a civilização não estivesse à altura do desafio, a coisa toda simplesmente entrava em colapso. É isso que estamos enfrentando. Você já ouviu falar de Spengler e seu grande livro, The Decline of the West? Bem, ele causou uma enorme sensação quando foi publicado, porque ele previu exatamente o que está acontecendo hoje. A tese de Spengler é que o que toda civilização parece fazer é acumular toda a riqueza e toda a saúde nas grandes cidades… onde finalmente entram em decadência. E então há um colapso e um declínio populacional avassalador e as pessoas que restam são forçadas a voltar para a terra. Parece-me trágico o fato de não darmos ouvidos a homens como Toynbee e Spengler. Eles nos mostraram o que pode acontecer. Agora sabemos… e, em vez de esperar que um colapso nos leve a um modo de vida melhor, deveríamos usar toda a inteligência que temos – toda a tecnologia que temos – para desenvolver esse tipo de vida antes que ocorra o colapso que está por vir.

PLOWBOY: Essa catástrofe é inevitável?

BORSODI: Bem, se nós, como cultura, pensássemos nisso e nos perguntássemos que tipo de civilização precisaríamos desenvolver para atingir esses objetivos, poderíamos garantir uma boa vida para todos os nossos cidadãos e nos organizar para que não ocorresse nenhuma calamidade. Mas não fizemos isso. Não fizemos nada disso. Estamos em rota de colisão com o destino e o colapso que se aproxima fará com que a última depressão pareça uma piada.

PLOWBOY: Você não tem nenhuma esperança de evitar o que parece ser inevitável?

BORSODI: Bem… talvez. Apenas talvez. Os sinais de alerta estão à nossa volta. A crise energética, você vê, é interessante para mim exatamente por esse motivo. Porque, pela primeira vez, o público está tendo um leve vislumbre do fato de que estamos vivendo no crepúsculo do industrialismo. A crise está começando. Em mais 20, 30 ou 40 anos, todo o petróleo acabará no ritmo em que o estamos usando. E isso não é tudo, é claro. Há outras carências. Quase todos os setores estão sofrendo escassez de minerais e materiais. Veja, esse é outro ponto que Adam Smith ignorou completamente quando escreveu A Riqueza das Nações: O sistema fabril só pode durar enquanto nossos recursos insubstituíveis forem baratos e estiverem disponíveis. Bem, esses recursos nunca mais serão baratos e se tornarão cada vez mais indisponíveis. Estamos vivendo no crepúsculo do industrialismo e do urbanismo.

PLOWBOY: Acho que muitos dos leitores da MOTHER concordam com você, mas o que podemos fazer a respeito?

BORSODI: Precisamos desenvolver o que um amigo meu chama de “biotecnologia” – uma tecnologia da vida – para substituir a tecnologia inorgânica que construímos. Em vez de continuarmos a saquear nossos recursos insubstituíveis – que, de qualquer forma, não poderemos saquear por muito mais tempo -, devemos começar a explorar o uso de recursos substituíveis. Considere a energia, por exemplo. O petróleo está acabando. Mesmo o carvão, que ainda temos em grande quantidade, não durará para sempre. Mas o vento! Você pode usar o vento para acionar um motor e produzir energia, e pode fazer isso quantas vezes quiser. Isso não diminui nem um pouco a quantidade de vento no mundo e não polui nada. Deveríamos ter literalmente milhares de moinhos de vento em todo o país. Há toda uma nova tecnologia – na qual usamos o vento, a água e o sol – a ser desenvolvida. Todo o dinheiro e toda a pesquisa que estão sendo investidos agora na tentativa de manter viva a tecnologia inorgânica existente é um erro colossal.

PLOWBOY: Mais uma vez, tenho certeza de que muitos de nossos leitores concordam com você. Um número cada vez maior deles, como você sabe, já está construindo formas biotecnológicas de viver individualmente. Eles estão estabelecendo propriedades que são em grande parte autossuficientes, suprindo suas necessidades energéticas com usinas eólicas e coletores solares e, de outra forma, tentando criar padrões de vida satisfatórios que permitirão que o planeta perdure.

BORSODI: Sim, é claro, e aqueles que forem sábios o suficiente para construir essas pequenas ilhas de segurança serão, em grande parte, capazes de resistir aos horrores que estão por vir. Mas isso pode ser muito pouco e muito tarde. Talvez não seja suficiente, você vê, que algumas centenas de milhares – ou mesmo alguns milhões de pessoas – façam esse esforço. Receio que teremos de mudar nossa sociedade de cima para baixo, e muito rapidamente, se quisermos ter um impacto significativo. A revista de vocês, THE MOTHER EARTH NEWS, publica artigos maravilhosos sobre fontes alternativas de energia, compostagem e assim por diante. Mas isso não é suficiente. Vocês são apenas um pequeno periódico. É perfeitamente ridículo que você esteja tentando tão desesperadamente publicar informações que deveriam ser ensinadas em todas as escolas deste país. Veja. Eu criei a School of Living e vocês publicam uma revista, mas isso não é suficiente! De alguma forma, se quisermos realmente mudar o país – e fazê-lo a tempo – temos de fazer com que as universidades ensinem a verdade sobre isso. Os professores das faculdades e universidades têm o poder de que precisamos. Eu estudei história… a história dos movimentos sociais. E essa coisa em que estamos envolvidos é um movimento social. Agora, só há uma maneira de fazer com que algo assim seja aceito: institucionalizá-lo em seu estabelecimento educacional. Faça com que as igrejas, as escolas e o setor de publicidade, se você precisar de um, tornem isso a doutrina predominante de sua cultura. Depois, você precisa começar a montar o sistema de apoio necessário… e deixe-me ilustrar o que quero dizer com isso. O automóvel. Comprei meu primeiro automóvel em 1908, quando estava no Texas. Naquela época, não havia oficinas e você tinha de encontrar sua própria oficina mecânica ou ser um mecânico se precisasse fazer reparos. Ou você tinha de enviar seu veículo para a fábrica. As estradas também não eram muito boas naquela época, e eu tinha de comprar gasolina em todas as lojas do interior pelas quais passava. Não havia bombas de gasolina, garagens ou qualquer outra coisa que os motoristas têm como garantida hoje em dia. Os automóveis atuais, com suas peças complicadas e ignições eletrônicas, não teriam durado muito tempo em 1908. Mesmo que algumas pessoas tivessem se reunido para projetar e construir seu próprio “veículo do futuro” naquela época, e mesmo que ele fosse exatamente como um automóvel de 1974, não teria causado muito impacto. Poucas pessoas teriam achado prático operar um carro assim. O tipo de estrada de que ele precisaria – os sistemas de suporte – não estava disponível. Essa é a situação que enfrentamos hoje. Não é suficiente que alguns de nós construam seus próprios moinhos de vento e casas com aquecimento solar. Temos que criar uma tecnologia que possa manter equipamentos como esses funcionando para milhões e milhões de pessoas. Temos que desenvolver os sistemas de suporte necessários.

PLOWBOY: Isso parece ser um grande trabalho.

BORSODI: É um grande trabalho. Ela envolve a mudança de todas as instituições sociais e econômicas do país. Muitos dos males que afligem a humanidade e o planeta hoje, você sabe, têm origem em uma lei aprovada pelo Legislativo do Estado de Nova York em 1811. Essa lei, pela primeira vez, autorizou a formação de corporações para fins de lucro privado. Até então, você só podia organizar uma corporação para fins públicos ou quase públicos: Em 1811, entretanto, o estatuto de Nova York concedeu às corporações o status de pessoas artificiais. . com privilégios especiais negados às pessoas físicas. E esse foi o início da enorme exploração corporativa da qual sofremos atualmente. Há uma diferença entre o capitalismo clássico e o capitalismo corporativo, você vê. Se a lei de 1811 não tivesse sido aprovada, viveríamos em um mundo totalmente diferente hoje.

PLOWBOY: Então você mudaria essa lei.

BORSODI: Bem, você não pode ter uma economia livre quando concede privilégios especiais praticamente infinitos a várias corporações. Eu acabaria com esses privilégios. Eu também introduziria um sistema racional de posse de terra e um sistema racional de dinheiro… dinheiro que não poderia ser inflacionado por capricho dos políticos.

PLOWBOY: E você criaria Escolas de Vida em todas as comunidades.

BORSODI: Você teria de fazer isso se quisesse descentralizar a sociedade e tornar as pessoas autossuficientes. Viver no campo, você sabe, tem sido chamado de “vida simples”. Isso não é verdade. Ela é muito mais complexa do que a vida na cidade. A vida na cidade é a mais simples. Você consegue um emprego e ganha dinheiro, vai a uma loja e compra o que quer e pode pagar. A vida descentralizada no campo, por outro lado, é outra coisa. Quando você projeta suas próprias coisas e faz planos sobre o que vai produzir e realmente vive de forma autossuficiente, precisa aprender… precisa dominar todos os tipos de artesanato e atividades que as pessoas da cidade desconhecem. Mas há mais do que apenas resolver os problemas de como fazer. Eu sempre disse que, se quisermos ter um verdadeiro renascimento rural, eu simplesmente daria como certa a solução dos problemas de “como fazer”. A primeira coisa que eu ofereceria seriam os festivais.

PLOWBOY: Festivais?

BORSODI: Se você estudar a vida de camponeses e fazendeiros em todo o mundo, verá que as estações do ano são uma série de celebrações. Mesmo quando eram vergonhosamente explorados pela nobreza – como na Idade Média – eles sempre tinham seus festivais. Às vezes, 150 por ano. Em outras palavras, sempre tiveram uma vida cultural satisfatória e desafiadora. A participação ativa em tais atividades é, em grande parte, negada a um indivíduo em nossa sociedade. Supõe-se que obtenhamos nossa cultura na forma de entretenimento e distrações embalados por nós. . de segunda mão, de uma mídia ou de outra. É por isso que introduzimos o canto, a música e a dança folclórica em nossa Escola de Vida na década de 30. Queremos pão e queremos pão bom… mas nem só de pão vive o homem. Não subestime esse fato. Temos de desenvolver um modo de vida que seja prático e bem-sucedido. Mas ele também precisa ser satisfatório em um sentido cultural. Só trabalho e nada mais do que trabalho fazem de Jack uma pessoa chata.

PLOWBOY: Dr. Borsodi, obrigado a VOCÊ.

BORSODI: E obrigado a você.

Entrevista do Arado com o Dr. Ralph Borsodi

Mother Earth News, edição nº 26 – março/abril de 1974

PLOWBOY: Dr. Borsodi, você viveu uma vida rica e plena e suas muitas realizações foram copiosamente documentadas pela imprensa… no entanto, em pelo menos uma área importante, você parece ser um homem misterioso: Ninguém parece saber quantos anos você tem.

BORSODI: Não, bem, eu mesmo não sei. Acho que nasci em 1886 ou 1987. A única evidência documentada de idade que tenho é meu passaporte, que mostra que eu tinha 88 anos… e o testemunho de meu irmão mais velho.

PLOWBOY: Sei que você nasceu e cresceu na cidade de Nova York, mas que foi educado por seus pais em vez de se matricular no sistema de escolas públicas da cidade.

BORSODI: Bem, meus pais me levaram para a Europa quando eu tinha quatro ou cinco anos e morei lá por vários anos sob a tutela deles. No entanto, eu me lembro – e você está me pedindo para lembrar de coisas que aconteceram há muito tempo – que fui à escola em Nova York por pelo menos alguns meses quando voltamos da Europa. Frequentei uma escola pública por pouco tempo e, a partir daí, passei a frequentar escolas particulares.

PLOWBOY: Foi lá que você obteve sua formação em economia?

BORSODI : Não… bem, deixe-me explicar algo sobre minha história educacional antes de responder a isso. Curiosamente, você vê que, embora eu tenha feito um mestrado e um doutorado nos últimos anos, nunca tive um diploma de bacharel em artes… que, é claro, deveria vir primeiro. Estudei muito em minha juventude, mas minha educação formal foi muito incompleta. Conheci a economia trabalhando para meu pai, que era editor e tinha contatos na área de publicidade. Esse foi meu primeiro emprego – eu era apenas um garoto – e isso abriu meus olhos de várias maneiras. Foi quando eu estava lá também que me interessei pela ideia de propriedade rural. Meu pai escreveu a introdução de A Little Land and a Living. Esse era um livro sobre agricultura para autossuficiência escrito por Bolton Hall. Ele era um autor muito ilustre e o livro teve um papel importante no movimento de volta à terra que ocorreu durante o pânico bancário de 1907. Eu havia sido criado na cidade e em escolas particulares e essa foi a primeira vez que tive consciência de que havia outra forma de viver. Naquela época, meu pai tinha algumas terras no Texas e, comparado aos dias de hoje, o estado era um país totalmente novo. Assim, com uma consciência igualmente nova do que a vida poderia ser, mudei-me para lá em 1908 e comecei a abrir um pouco as asas.

PLOWBOY: Deve ter sido nessa época que você começou a desenvolver suas teorias sobre padrões de vida descentralizados.

BORSODI: Bem, acho que começou mais ou menos naquela época… mas só me conscientizei realmente da questão dos padrões de vida muito mais tarde. Eu tinha voltado para Nova York, você vê, tinha uma esposa e dois filhos e estava trabalhando como consultor econômico para a Macys e algumas outras empresas de marketing. Então, em 1920, houve uma grande escassez de moradias na cidade e a casa em que estávamos morando foi vendida bem na nossa frente. Então, fomos embora. Mudei minha família para fora de Nova York em 1920, em um esforço deliberado para me afastar do urbanismo.

PLOWBOY: Você foi lançado no curso de toda a sua vida, então, por uma falta de moradia.

BORSODI: Sim, sim… mas também deixei o passado para trás por outro motivo muito bom. Minha primeira esposa foi criada em uma fazenda no Kansas e eu sabia que poderia aproveitar a experiência dela. Com a ajuda de minha esposa, eu conseguiria fazer coisas no campo que minha experiência na cidade teria tornado extremamente difícil para mim fazer sozinho. Minha teoria era que era possível viver com mais conforto no campo do que na cidade. Queríamos experimentar construir e fazer coisas para nós mesmos… para ter alguma segurança independente das flutuações do mundo dos negócios.

PLOWBOY: Você estava tentando se tornar autossuficiente?

BORSODI: Sim, investimos quase todas as nossas economias no pagamento da entrada de um pequeno sítio – que chamávamos de Seven acres – no condado de Rockland, a uma hora e três quartos da cidade de Nova York. Eu continuei a trabalhar na cidade e fizemos pagamentos mensais com meu salário enquanto reconstruíamos um velho celeiro na propriedade para transformá-lo em uma casa. No final do segundo ano, tínhamos uma propriedade moderna e muito confortável.

PLOWBOY: E você estava desfrutando desse conforto quando outros estavam ficando desesperados! Acho que você escreveu sobre essa época com estas palavras: ” … na depressão de 1921, quando milhões de pessoas andavam pelas ruas de nossas cidades em busca de trabalho, começamos a desfrutar da sensação de fartura que o morador da cidade nunca experimenta”. É claro que você estava se referindo, em parte, ao fato de que tinha muitos ovos, carne, leite, frutas e legumes para comer, enquanto muitos outros não tinham nada.

BORSODI: Sim.

PLOWBOY: Então, a experiência de vocês foi um sucesso imediato.

BORSODI: E foi. Tanto que logo superamos nossa primeira propriedade. Em 1924, compramos 18 acres – que batizamos de Dogwoods em homenagem às belas árvores do terreno – e transformamos o local em um lugar ainda mais satisfatório para se viver. Construí uma casa formidável e três outros edifícios com as rochas naturais que encontramos na propriedade.

PLOWBOY: Você fez todo esse trabalho sozinho?

BORSODI: Ah, não, isso teria sido impossível. Afinal de contas, o prédio principal tinha três andares e 110 pés de comprimento e eu ainda estava ocupado na cidade naquela época. Pedi a empreiteiros que fizessem parte do trabalho na casa grande. Mas também fiz muito naquela estrutura, especialmente no interior, e fiz ainda mais nas outras casas que construímos. Estávamos usando uma modificação do método de construção com pedra de Ernest Flagg, você sabe.

PLOWBOY: Como você adquiriu as habilidades de construção necessárias? Você aprendeu fazendo?

BORSODI: É isso mesmo. A prática, a leitura e a observação… uma das melhores maneiras de se obter uma educação. Esquecemos, você vê, que no passado a maioria das pessoas recebia seu treinamento por meio de aprendizado. Até mesmo médicos e advogados, antes de termos faculdades de medicina e direito, aprendiam essas profissões como aprendizes de um médico ou advogado já estabelecido.

PLOWBOY: Bem, devo dizer que você certamente usou sua filosofia de “aprender fazendo” para tirar bom proveito. Você não apenas aprendeu sozinho – com ou sem a ajuda de outras pessoas – a construir casas de pedra, mas, ao transformar Dogwoods em uma propriedade autossuficiente, aprendeu a ordenhar uma vaca, tosquiar ovelhas, arar, bater manteiga, operar uma pedra de moinho, tecer em um tear e fazer muitas outras coisas. Você chegou a documentar toda essa atividade em um de seus livros… um livro que você mesmo datilografou no porão da casa de Dogwoods.

BORSODI: Sim, bem, eu não fiz isso particularmente para provar um ponto ou algo assim. É que achei o livro difícil de escrever. Tão difícil que finalmente coloquei uma máquina de linotipia no porão de minha casa e fiz a cópia enquanto o escrevia.

PLOWBOY: Já que estamos falando de seus livros, gostaria de mencionar This Ugly Civilization. Ele foi publicado, creio eu, em 1928 e também continha muitas informações sobre as experiências que você teve em Seven acres and Dogwoods. Na verdade, o livro foi tão inspirador que o Conselho de Agências Sociais de Dayton, Ohio, usou-o como guia para criar um programa de autoajuda para os desempregados daquela cidade durante a depressão.

BORSODI: Sim, é isso mesmo.

PLOWBOY: Sei que você acabou se envolvendo com o projeto.

BORSODI: Em 1932, as pessoas que iniciaram esse programa – e eram algumas das pessoas mais ilustres de Dayton – vieram ao Dogwoods e me convidaram para ver o que estavam fazendo. Era um programa muito interessante, mas eles estavam tendo dificuldades para arrecadar o dinheiro necessário. Afinal de contas, um terço da força de trabalho de Dayton estava desempregada durante a depressão… você pode imaginar como eram as condições. Então, eu disse ao Conselho: “Conheço Harry Hopkins, que é o braço direito de Franklin D. Roosevelt, e acho que posso conseguir algum dinheiro de Washington”.

PLOWBOY: Então você foi para Washington e…

BORSODI: Então, fui até lá e consegui US$ 50.000 e foi o maior erro que cometi em minha vida. Eu trouxe o dinheiro de volta, mas com ele veio a burocracia federal. Harry Ickes, o Secretário do Interior, federalizou o projeto na primavera de 34. A partir de então, foi uma agonia tentar realizar qualquer coisa no projeto Dayton. Finalmente me cansei de tudo isso e decidi tentar iniciar um movimento não patrocinado pelo governo federal que tirasse as pessoas das cidades e as levasse para o padrão de vida que chamo de “homesteading”.

PLOWBOY: Acho que devo salientar aos nossos leitores que, quando você fala em “homesteading”, na verdade está se referindo à fundação de comunidades autossuficientes… em vez de pequenas fazendas esplendidamente isoladas.

BORSODI: Sim. Certamente não sou um defensor do que aconteceu quase que somente nos Estados Unidos. . e quase inteiramente apenas no centro e no extremo oeste dos EUA. Quando essa parte do nosso país foi colonizada, veja bem, isso foi feito de acordo com a Lei Homestead original. Essa legislação permitia que você se estabelecesse em 160 acres – um quarto de seção de terra – e ganhasse o título da propriedade simplesmente por ficar e morar lá por quatro anos. Então, o que isso fez, é claro, foi espalhar pelo nosso oeste literalmente milhões de pessoas vivendo em propriedades isoladas. E naquela época, quando você só tinha cavalos para viajar, talvez não visse seus vizinhos por dias. Você ia à cidade provavelmente uma vez por semana, se é que ia com tanta frequência. Agora, esse tipo de vida é tão antinatural quanto empacotar as pessoas como sardinhas nas caixas da cidade de Nova York. O homem é um animal gregário. Ele não deve viver isolado. Na verdade, ele deveria viver em uma comunidade, mas uma comunidade não precisa necessariamente ser uma cidade. Há todas as evidências do mundo de que a construção de cidades é um dos piores erros que a humanidade já cometeu: Para a saúde física e mental, precisamos estar perto da Mãe Terra.

PLOWBOY: Então, onde isso nos deixa?

BORSODI: A maneira normal de viver – e já falei sobre isso inúmeras vezes em meus livros – é em uma comunidade do que chamo de “tamanho ideal”. Nem muito grande, nem muito pequena. Um lugar onde, quando você caminha pela rua, todos dizem “Bom dia”… porque todos o conhecem.

PLOWBOY: E esse é o tipo de comunidade que você decidiu estabelecer depois de sair de Dayton.

PLOWBOY: Suponho que você começou sua nova comunidade com uma dessas escolas.

BORSODI: Sim. Criei uma School of Living no condado de Rockland, Nova York, durante o inverno de 1934-35. Em pouco tempo, cerca de 20 famílias começaram a vir regularmente da cidade de Nova York para passar os fins de semana nessa escola. Não sei como eles conseguiram juntar dinheiro para ir até lá. Você sabe, era o meio da depressão, e algumas dessas pessoas não tinham nenhuma fonte de renda. Lembro-me de quando nos preparamos para começar a construir nossa primeira comunidade. Eu disse a eles: “Começarei se houver um número suficiente de vocês que queira contribuir com um pouco de dinheiro para começar”. Você sabe quanto aquelas 20 famílias conseguiram arrecadar? Duzentos dólares. Todo o grupo delas. Eles colocaram o dinheiro na mesa e eu lhes dei recibos, e isso era tudo o que havia. Cabia a mim sair e encontrar uma maneira de comprar a terra de que precisávamos.

PLOWBOY: Como você fez isso?

BORSODI: Bem, eu tinha uma área que queria usar, cerca de 40 acres, que havia visto perto de Suffern. Pertencia a um judeu dono de uma delicatessen na cidade de Nova York, um homem chamado Plotkin. Fui até ele e disse: “Sr. Plotkin, você tem 40 acres de terra e sabe que agora, durante a depressão, ela quase não vale nada… e levará anos e anos até que você possa começar a recuperar o que investiu nessa propriedade. Agora não tenho dinheiro, mas assinarei um contrato para você comprar 40 acres. . um contrato que me obriga a pagar a você por um quadragésimo, ou qualquer parte da terra que eu estiver usando, toda vez que eu construir uma casa nela. E toda vez que eu começar uma nova construção, irei ao banco e levantarei o suficiente para iniciar a construção e pagar a você por aquela parte da propriedade”. Depois de dezenas de conversas com o Sr. Plotkin e sua família, consegui que eles concordassem

PLOWBOY: E esse foi o início de ….

BORSODI: Da comunidade de Bayard Lane. Devo mencionar, também, que o Sr. Plotkin manteve cinco acres de terra para si e se juntou ao experimento. Ele e sua esposa, na verdade, ainda estavam cultivando lá quando fiz uma “visita de aniversário” a Bayard Lane em 1973. Portanto, a ideia funcionou bem para eles.

PLOWBOY: Todas as 20 famílias originais de vocês também se juntaram?

BORSODI: Não, apenas 16. E, como já mencionei, eles não tinham muito dinheiro disponível. Então eu disse a eles: “Os lotes aqui devem custar um pouco menos de US$ 1.000, mas vocês não precisarão comprar esses lotes. Tudo o que vocês terão de fazer é pagar um aluguel, incluindo impostos, de cerca de US$ 5,00 por mês. Então, comecei a levantar dinheiro, principalmente emitindo certificados de endividamento que poderiam ser pagos com as parcelas do aluguel. O que eu havia feito, você vê, foi criar um fundo de terras… na verdade, uma instituição econômica, bancária e de crédito. Nós a chamamos de Independence Foundation, Inc. Era uma forma nova e ética de manter a terra em fideicomisso . . . de disponibilizar crédito de baixo custo e cooperativamente compartilhado para pessoas que quisessem construir propriedades em nossa comunidade. Essa instituição possibilitou que as pessoas tivessem acesso à terra sem que tivessem de pagar em dinheiro pela propriedade no início.

PLOWBOY: Ótimo! Mas como você financiou a construção das casas?

BORSODI: Bem, a maioria das famílias que se juntaram ao Bayard Dane estava desempregada, mas algumas tinham emprego ou um pouco de dinheiro. Assim, colocamos o primeiro grupo para construir casas, cultivar hortas e fazer outros trabalhos produtivos, e o segundo forneceu dinheiro suficiente para cobrir as despesas básicas. Seguimos praticamente esse mesmo curso de ação um pouco mais tarde, quando começamos a Van Houten Fields… um segundo projeto da School of Living na área de Suffern, Nova York.

PLOWBOY: O que aconteceu com essas comunidades… e outras foram construídas?

BORSODI: As duas comunidades, é claro, ainda estão lá. Elas mudaram um pouco ao longo dos anos – apenas algumas famílias ainda cultivam as grandes hortas -, mas ainda estão lá. Quanto às outras… bem, a Segunda Guerra Mundial, com suas prioridades, tornou impossível conseguir materiais de construção. Ela também colocou tanto dinheiro novo no bolso das pessoas que ninguém quis pensar em propriedades autossuficientes nos 20 anos seguintes. Por causa de uma coisa e outra, abandonei a Independence Foundation durante a guerra e Mildred Loomis levou a School of Living para Ohio. Ela continuou a administrá-la lá com seu marido, John, até a morte dele em 1968. Em seguida, Mildred transferiu a escola para Freeland, Maryland, onde ela ainda está ensinando às pessoas que voltaram para a terra os princípios básicos para que possam se virar sozinhas.

PLOWBOY: Dr. Borsodi, se as correspondências que recebemos em THE MOTHER EARTH NEWS forem alguma indicação, há agora centenas de milhares – provavelmente milhões – de pessoas neste país que sentem que a sociedade urbanizada e industrializada de hoje simplesmente não funciona mais… que o chamado “sistema” não satisfaz mais os desejos, as necessidades e as vontades humanas básicas.

BORSODI: Bem, a insatisfação com a sociedade “moderna” deste país, da qual você fala, não é novidade. Desde que a nação foi fundada, isso sempre aconteceu, especialmente durante e após grandes depressões. A inquietação geralmente gera um movimento de “volta à terra” que pega fogo por um tempo. . e então os tempos melhoram e repetimos o ciclo novamente.

Por quê?

BORSODI: Por quê? Porque toda a Era Industrial – que começou há cerca de 200 anos, quando Adam Smith escreveu The Wealth of Nations (A Riqueza das Nações) – baseia-se em premissas falsas. Smith, você vê, elogiou o sistema de produção fabril como a maneira de acabar com a miséria no mundo. Ele ressaltou que, se você produz coisas em larga escala em uma fábrica, reduz o custo de produção desses itens… e isso é perfeitamente verdadeiro. Mas Adam Smith ignorou completamente o que a produção industrial faz com os custos de distribuição. Ela os aumenta. Os produtos não podem ser fabricados em uma fábrica a menos que as matérias-primas, o combustível, os trabalhadores e tudo o mais sejam levados para lá. Esse é um custo de distribuição. E então, depois de montar o que quer que você esteja produzindo na fábrica, você precisa enviá-lo para as pessoas que o consomem. Isso também pode se tornar caro. Já produzi de tudo, desde plantações de tomate até roupas que fiava à mão em minha própria propriedade e mantive registros muito cuidadosos de todas as despesas que foram feitas com esses experimentos. E acho que as evidências são bastante claras de que, provavelmente, metade a dois terços – e está mais próximo de dois terços – de todas as coisas de que precisamos para viver bem podem ser produzidas de forma mais econômica em pequena escala. . em sua própria casa ou na comunidade em que você vive. Os estudos que fiz em Dogwoods – os “experimentos de produção doméstica” – mostram de forma conclusiva que fomos enganados pela doutrina da divisão do trabalho. É claro que há algumas coisas – do meu ponto de vista, poucas coisas – que não podem ser produzidas economicamente em uma comunidade pequena. Você não pode fabricar fios elétricos ou lâmpadas, por exemplo, de forma muito satisfatória em uma escala limitada. Ainda assim, praticamente dois terços de todas as coisas que consumimos são melhor produzidos em uma comunidade.

PLOWBOY: E quanto à qualidade?

BORSODI: Bem, quando você faz coisas para seu próprio uso, tenta produzir o melhor que pode. E quando as pessoas produzem itens que são comercializados cara a cara, há um certo relacionamento humano e um orgulho de ser artesão que mantém a qualidade alta. Mas quando você simplesmente monta máquinas e as opera apenas com o objetivo de obter lucro, geralmente começa a explorar o consumidor. É isso que está acontecendo agora e é uma das razões pelas quais tantas pessoas se sentem enganadas pelo nosso sistema industrializado.

PLOWBOY: Mas ainda assim a ênfase na produção industrial continua.

BORSODI: Ah, sim. Eles até aplicam isso à agricultura agora. Chamam isso de agronegócio. Vejo isso aqui mesmo em New Hampshire com as fazendas de laticínios. A Escola de Agricultura da Universidade de New Hampshire e outros “especialistas” ensinam aos pequenos fazendeiros que não compensa ter uma ou duas vacas para produzir seu próprio leite. E isso simplesmente não é verdade. Deixe-me chamar sua atenção para alguns fatos curiosos sobre uma vaca: Em primeiro lugar, para estimar o valor de um animal como esse, uma pessoa comum diria: “Bem, vamos descobrir quanto vale o leite”. Agora você pode atribuir um valor em dólares a esse leite, mas não pode atribuir apenas um valor em dólares a ele. Porque, quando você produz o seu próprio leite, ele é puro e fresco… ao contrário da variedade engarrafada, que é toda processada, pasteurizada e tratada e, na minha opinião, inferior. Então você tem o leite. Mas a vaca também produz esterco e, se você tiver esterco suficiente, não precisará comprar fertilizantes químicos. Além disso, você deve considerar o valor do bezerro que a vaca tem a cada ano. Ao somar toda a renda que um fazendeiro pode obter com uma vaca, você verá que o retorno do investimento é bastante substancial… desde que ele e sua família usem o leite. Se, por outro lado, o fazendeiro vender o leite a preços de atacado para outra pessoa, ele terá apenas um pequeno retorno, que deverá gastar a preços de varejo para comprar as coisas que deseja. Em outras palavras, o leite é mais valioso para ele quando ele o utiliza. Esse é um exemplo da lei econômica que discuti em meu livro, The Distribution Age. Ela tem a ver com os custos de distribuição. Quando você compra leite, paga muito pouco pelo leite em si. A maior parte do que você paga é pela distribuição do produto. No entanto, quando você produz seu próprio leite – ou seus próprios vegetais – você não tem esses custos. Essa é a história que deveria ser contada nas escolas de agricultura… em vez da educação equivocada que essas instituições ensinam.

PLOWBOY: Então, você diz que, embora tenhamos ficado insatisfeitos repetidas vezes neste país com nossa sociedade cada vez mais industrializada… e embora essa insatisfação tenha gerado repetidamente movimentos de volta à terra, nada ainda reverteu a tendência de nossa nação à existência desumanizada, pré-embalada e com uso intensivo de energia… pelo menos em parte porque nossas instituições ensinam as pessoas a valorizar uma sociedade industrializada em vez de uma sociedade agrária.

BORSODI: Enquanto as universidades – especialmente as escolas de agricultura – exaltarem os valores do urbanismo e do industrialismo, será como tentar rolar uma pedra morro acima sempre que você tentar mostrar às pessoas as virtudes de uma vida mais quase autossuficiente. Cada geração, você vê, é ensinada a pensar na agricultura familiar como algo do passado, romântico e que deve ser esquecido. Portanto, a verdadeira batalha não está em encontrar pessoas que tenham a coragem, a resistência e a engenhosidade para se virar sozinhas… mas em fazer com que o estabelecimento educacional se interesse em mostrar a essas pessoas como fazer isso.

PLOWBOY: É apenas o estabelecimento de ensino que está em falta?

BORSODI: Bem, você deve se lembrar de que somos educados – nossos gostos e ideias são determinados por muito mais do que apenas escolas e universidades. A igreja costumava nos ensinar a viver, mas ela perdeu sua influência. As escolas, então, entraram na brecha e – como já disse – agora lidam frequentemente com desinformação, mas, na verdade, não são mais as escolas que ensinam ao povo americano o que ele quer. Agora temos uma instituição educacional ainda mais persuasiva que enfia os produtos que as fábricas produzem goela abaixo de nosso povo… e essa instituição educacional se chama publicidade. Pouquíssimas pessoas pensam na publicidade como a verdadeira educadora da população americana, mas, repetidamente, ela nos ensina a querer todos os tipos de coisas que não são boas para nós… mas que geram dinheiro para aqueles que controlam as fábricas. O coração da economia, você vê, é a satisfação de desejos. Portanto, é um bom negócio criar um desejo que somente sua fábrica pode satisfazer. Mas a natureza não tem fábricas, portanto, é óbvio que a criação de tal demanda provavelmente não é natural… é errado. E quando você incentiva as pessoas a desejarem coisas erradas, você está realmente criando um padrão de vida – um modo de viver – que não deveria.

PLOWBOY: Ainda assim, apesar de suas discussões com o setor, você não é o que se poderia chamar de “anti-tecnologia”.

BORSODI: Ah, não. Estou muito interessado em um tipo de tecnologia: a tecnologia da descentralização, da autossuficiência e da boa vida. Infelizmente, a maior parte do resto do mundo moderno está preocupada com a tecnologia da centralização, da produção em massa e do dinheiro. Principalmente o dinheiro.

PLOWBOY: Acredito que você faça uma distinção semelhante quando se trata da propriedade de bens.

BORSODI: Eu divido cuidadosamente as posses da humanidade em duas categorias: uma eu chamo de “propriedade” e a outra de “truste”. Propriedade, por definição, é qualquer coisa que possa ser possuída… legalmente. Mas você sabe que há algumas coisas que podem ser legalmente – mas não moralmente – possuídas. Por exemplo, os escravos costumavam ser de propriedade legal. Os estatutos de nossos estados e a Constituição dos Estados Unidos tornaram legal a posse de seres humanos… mas nenhuma legalização tornou isso moral. Tenho a mesma opinião sobre os recursos naturais da Terra. Quando você faz algo com seu próprio trabalho, você, por assim dizer, congelou seu trabalho nessa coisa. Essa é a maneira pela qual você cria um título moral para essa coisa, ao produzi-la. Você pode vendê-la a outra pessoa e, em troca do que ela lhe pagar, você pode dar a ela seu título moral sobre o que quer que seja. Mas nenhum homem criou a Terra ou seus recursos naturais. E nenhum homem ou governo tem um título moral sobre a propriedade da Terra. Se ela deve ser usada, e temos que usá-la para viver, então ela deve ser tratada como um fundo. Temos que manter a terra em confiança. Podemos desfrutar do fruto da terra ou de um recurso natural, mas a terra ou o recurso em si deve ser tratado como uma dádiva. O homem que usa a terra é um fiduciário dessa terra e deve cuidar dela para que as gerações futuras a encontrem tão boa e tão rica quanto quando ele tomou posse dela. Um fiduciário tem direito a um retorno por administrar seu fundo… mas ele nunca deve destruir o próprio fundo. No momento em que você estabelece esse princípio moral simples, é claro, você transforma em patos e gamos o nosso método atual de tratar os recursos naturais da terra. A história dos Estados Unidos é apenas uma gigantesca exploração da terra… e pouquíssimas pessoas percebem que isso cria exatamente as condições que fazem com que os indivíduos – em desespero – se voltem para o socialismo e o comunismo. Enquanto a terra estiver disponível como o recurso máximo ao qual você pode recorrer para se sustentar, ninguém poderá explorá-lo. Somente quando toda a terra é expropriada por especuladores ou por pessoas que estão vivendo nela é que é impossível recorrer à terra como a fonte definitiva de emprego. Nem todo mundo precisa ser fazendeiro, é claro, mas enquanto a terra estiver disponível para aqueles que querem trabalhar nela, não teremos o desemprego desesperador que finalmente levou Marx a propor o comunismo como a solução para os problemas que o capitalismo criou.

PLOWBOY: Então você diria que preservar a terra e mantê-la sob custódia para o uso de todos, inclusive das gerações que ainda não nasceram, é a única ação moralmente correta… do ponto de vista da terra e da humanidade.

BORSODI: Claro que sim.

PLOWBOY: Mas nunca fizemos isso neste país. De fato, poucas culturas, se é que alguma, fizeram isso.

BORSODI: Não. Bem, deixe-me colocar a questão desta forma: As únicas histórias que valem a pena que já foram escritas são as histórias de civilizações. As histórias de nações isoladas são o que Napoleão chamou de “mentira consensual”. As histórias nacionais apenas engrandecem a história de um país. Histórias de civilizações, entretanto, são algo diferente. Toynbee, você sabe, escreveu um relato de 21 civilizações. E o ponto interessante sobre elas é que cada uma delas morreu. Como Toynbee explicou – e ele o faz em termos históricos – elas foram desafiadas por algum problema, alguma crise. Toynbee chamou esses confrontos de “tempos de angústia” . . . e se a civilização não estivesse à altura do desafio, a coisa toda simplesmente entrava em colapso. É isso que estamos enfrentando. Você já ouviu falar de Spengler e de seu grande livro, The Decline of the West? Bem, ele causou uma enorme sensação quando foi publicado, porque ele previu exatamente o que está acontecendo hoje. A tese de Spengler é que o que toda civilização parece fazer é acumular toda a riqueza e toda a saúde nas grandes cidades… onde finalmente entram em decadência. E então há um colapso e um declínio populacional avassalador e as pessoas que restam são forçadas a voltar para a terra. Parece-me trágico o fato de não darmos ouvidos a homens como Toynbee e Spengler. Eles nos mostraram o que pode acontecer. Agora sabemos… e, em vez de esperar que um colapso nos leve a um modo de vida melhor, deveríamos usar toda a inteligência que temos – toda a tecnologia que temos – para desenvolver esse tipo de vida antes que ocorra o colapso que está por vir.

PLOWBOY: Essa catástrofe é inevitável?

PLOWBOY: Você não tem nenhuma esperança de evitar o que parece ser inevitável?

BORSODI: Bem… talvez. Apenas talvez. Os sinais de alerta estão à nossa volta. A crise energética, você vê, é interessante para mim exatamente por esse motivo. Porque, pela primeira vez, o público está tendo um leve vislumbre do fato de que estamos vivendo no crepúsculo do industrialismo. A crise está começando. Em mais 20, 30 ou 40 anos, todo o petróleo acabará no ritmo em que o estamos usando. E isso não é tudo, é claro. Há outras carências. Quase todos os setores estão sofrendo escassez de minerais e materiais. Veja, esse é outro ponto que Adam Smith ignorou completamente quando escreveu A Riqueza das Nações: O sistema fabril só pode durar enquanto nossos recursos insubstituíveis forem baratos e estiverem disponíveis. Bem, esses recursos nunca mais serão baratos e se tornarão cada vez mais indisponíveis. Estamos vivendo no crepúsculo do industrialismo e do urbanismo.

PLOWBOY: Acho que muitos dos leitores da MOTHER concordam com você, mas o que podemos fazer a respeito?

BORSODI: Precisamos desenvolver o que um amigo meu chama de “biotecnologia” – uma tecnologia da vida – para substituir a tecnologia inorgânica que construímos. Em vez de continuarmos a saquear nossos recursos insubstituíveis – que, de qualquer forma, não poderemos saquear por muito mais tempo -, devemos começar a explorar o uso de recursos substituíveis. Considere a energia, por exemplo. O petróleo está acabando. Mesmo o carvão, que ainda temos em grande quantidade, não durará para sempre. Mas o vento! Você pode usar o vento para acionar um motor e produzir energia, e pode fazer isso quantas vezes quiser. Isso não diminui nem um pouco a quantidade de vento no mundo e não polui nada. Deveríamos ter literalmente milhares de moinhos de vento em todo o país. Há toda uma nova tecnologia – na qual usamos o vento, a água e o sol – a ser desenvolvida. Todo o dinheiro e toda a pesquisa que estão sendo investidos agora na tentativa de manter viva a tecnologia inorgânica existente é um erro colossal.

PLOWBOY: Mais uma vez, tenho certeza de que muitos de nossos leitores concordam com você. Um número cada vez maior deles, como você sabe, já está construindo formas biotecnológicas de viver individualmente. Eles estão estabelecendo propriedades que são em grande parte autossuficientes, suprindo suas necessidades energéticas com usinas eólicas e coletores solares e tentando criar padrões de vida satisfatórios que permitirão que o planeta perdure.

BORSODI: Sim, é claro, e aqueles que forem sábios o suficiente para construir essas pequenas ilhas de segurança serão, em grande parte, capazes de resistir aos horrores que estão por vir. Mas isso pode ser muito pouco e muito tarde. Talvez não seja suficiente, você vê, que algumas centenas de milhares – ou mesmo alguns milhões de pessoas – façam esse esforço. Receio que teremos de mudar nossa sociedade de cima para baixo, e muito rapidamente, se quisermos ter um impacto significativo. A revista de vocês, THE MOTHER EARTH NEWS, publica artigos maravilhosos sobre fontes alternativas de energia, compostagem e assim por diante. Mas isso não é suficiente. Vocês são apenas um pequeno periódico. É perfeitamente ridículo que você esteja tentando tão desesperadamente publicar informações que deveriam ser ensinadas em todas as escolas deste país. Veja. Eu criei a School of Living e vocês publicam uma revista, mas isso não é suficiente! De alguma forma, se quisermos realmente mudar o país – e fazê-lo a tempo – temos de fazer com que as universidades ensinem a verdade sobre isso. Os professores das faculdades e universidades têm o poder de que precisamos. Eu estudei história… a história dos movimentos sociais. E essa coisa em que estamos envolvidos é um movimento social. Agora, só há uma maneira de fazer com que algo assim seja aceito: institucionalizá-lo em seu estabelecimento educacional. Faça com que as igrejas, as escolas e o setor de publicidade, se você precisar de um, tornem isso a doutrina predominante de sua cultura. Depois, você precisa começar a montar o sistema de apoio necessário… e deixe-me ilustrar o que quero dizer com isso. O automóvel. Comprei meu primeiro automóvel em 1908, quando estava no Texas. Naquela época, não havia oficinas e você tinha de encontrar sua própria oficina mecânica ou ser um mecânico se precisasse fazer reparos. Ou você tinha de enviar seu veículo para a fábrica. As estradas também não eram muito boas naquela época, e eu tinha de comprar gasolina em todas as lojas do interior pelas quais passava. Não havia bombas de gasolina, garagens ou qualquer outra coisa que os motoristas têm como garantida hoje em dia. Os automóveis atuais, com suas peças complicadas e ignições eletrônicas, não teriam durado muito tempo em 1908. Mesmo que algumas pessoas tivessem se reunido para projetar e construir seu próprio “veículo do futuro” naquela época, e mesmo que ele fosse exatamente como um automóvel de 1974, não teria causado muito impacto. Poucas pessoas teriam achado prático operar um carro assim. O tipo de estrada de que ele precisaria – os sistemas de suporte – não estava disponível. Essa é a situação que enfrentamos hoje. Não é suficiente que alguns de nós construam seus próprios moinhos de vento e casas com aquecimento solar. Temos que criar uma tecnologia que possa manter equipamentos como esses funcionando para milhões e milhões de pessoas. Temos que desenvolver os sistemas de suporte necessários.

PLOWBOY: Isso parece ser um grande trabalho.

BORSODI: É um grande trabalho. Ela envolve a mudança de todas as instituições sociais e econômicas do país. Muitos dos males que afligem a humanidade e o planeta hoje, você sabe, têm origem em uma lei aprovada pelo Legislativo do Estado de Nova York em 1811. Essa lei, pela primeira vez, autorizou a formação de corporações para fins de lucro privado. Até então, você só podia organizar uma corporação para fins públicos ou quase públicos: Em 1811, entretanto, o estatuto de Nova York concedeu às corporações o status de pessoas artificiais. . com privilégios especiais negados às pessoas físicas. E esse foi o início da enorme exploração corporativa da qual sofremos atualmente. Há uma diferença entre o capitalismo clássico e o capitalismo corporativo, você vê. Se a lei de 1811 não tivesse sido aprovada, viveríamos em um mundo totalmente diferente hoje.

PLOWBOY: Então você mudaria essa lei.

PLOWBOY: E você criaria Escolas de Vida em todas as comunidades.

BORSODI: Você teria de fazer isso se quisesse descentralizar a sociedade e tornar as pessoas autossuficientes. Viver no campo, você sabe, tem sido chamado de “vida simples”. Isso não é verdade. Ela é muito mais complexa do que a vida na cidade. A vida na cidade é a mais simples. Você consegue um emprego e ganha dinheiro, vai a uma loja e compra o que quer e pode pagar. A vida descentralizada no campo, por outro lado, é outra coisa. Quando você projeta suas próprias coisas e faz planos sobre o que vai produzir e realmente vive de forma autossuficiente, precisa aprender… precisa dominar todos os tipos de artesanato e atividades que as pessoas da cidade desconhecem. Mas há mais do que apenas resolver os problemas de como fazer. Eu sempre disse que, se quisermos ter um verdadeiro renascimento rural, eu simplesmente daria como certa a solução dos problemas de “como fazer”. A primeira coisa que eu ofereceria seriam os festivais.

PLOWBOY: Festivais?

BORSODI: Se você estudar a vida de camponeses e fazendeiros em todo o mundo, verá que as estações do ano são uma série de celebrações. Mesmo quando eram vergonhosamente explorados pela nobreza – como na Idade Média – eles sempre tinham seus festivais. Às vezes, 150 por ano. Em outras palavras, sempre tiveram uma vida cultural satisfatória e desafiadora. A participação ativa em tais atividades é, em grande parte, negada a um indivíduo em nossa sociedade. Supõe-se que obtenhamos nossa cultura na forma de entretenimento e distrações embalados por nós. . de segunda mão, de uma mídia ou de outra. É por isso que introduzimos o canto, a música e a dança folclórica em nossa Escola de Vida na década de 30. Queremos pão e queremos pão bom… mas nem só de pão vive o homem. Não subestime esse fato. Temos de desenvolver um modo de vida que seja prático e bem-sucedido. Mas ele também precisa ser satisfatório em um sentido cultural. Só trabalho e nada mais do que trabalho fazem de Jack uma pessoa chata.

PLOWBOY: Dr. Borsodi, obrigado a VOCÊ.

BORSODI: E obrigado a você.