Cidades Jardim na Inglaterra

Em 1898, um inglês autodidata chamado Ebenezer Howard, que havia sido influenciado pelos escritos de Edward Bellamy e Henry George, publicou Tomorrow: A Peaceful Path to Real Reform. Revisado e reeditado em 1902 com um novo título, Garden Cities of To-Morrow, o livro de Howard tornou-se um texto seminal no campo emergente do planejamento urbano. A solução abrangente que Howard propôs para a aglomeração, o crime, a sujeira e o caos das áreas urbanas da Inglaterra foi a criação de comunidades planejadas de 32.000 pessoas, circundando as principais cidades e combinando as melhores características da cidade e do campo.

Howard propôs que essas novas cidades, que ele chamou de Garden Cities (Cidades Jardim), fossem desenvolvidas em terras de propriedade permanente de uma corporação municipal, para a qual “homens de probidade” serviriam como “curadores”. Assim como Henry George, ele queria capturar o incremento social para a melhoria pública, não para o enriquecimento privado. Ao contrário de George, o mecanismo de Howard não era o imposto único, mas a propriedade municipal.

Mais de 30 cidades-jardim foram desenvolvidas na Inglaterra, começando com Letchworth em 1903 e Welwyn em 1920. É importante observar que as Cidades Jardim eram economias urbanas completas em terrenos de propriedade municipal. Nunca se trataram apenas de moradias. As terras das Garden Cities foram arrendadas para a indústria, pomares, escritórios e lojas, além de serem usadas para casas de campo ocupadas pelos proprietários, cooperativas habitacionais de capital limitado e aluguéis.

O livro de Howard, o único que ele escreveu, a Garden Cities Association, que ele fundou em 1899, e os exemplos das próprias Garden Cities provaram ser extremamente influentes nos círculos de planejamento urbano em todo o mundo. Nos Estados Unidos, em particular, os princípios das cidades-jardim influenciaram escritores e planejadores como Lewis Mumford, Clarence Stein, Henry Wright, Clarence Perry, Rexford Tugwell e Arthur Morgan. Enquanto atuava como um dos três copresidentes da Tennessee Valley Authority, Morgan supervisionou o planejamento e o desenvolvimento de Norris, Tennessee, uma nova cidade que foi construída do zero em terras arrendadas, projetada de acordo com princípios emprestados de Ebenezer Howard e das Garden Cities na Inglaterra.

Datas importantes

1850: Nasce Ebenezer Howard em Londres.

1871: Aos 21 anos de idade, Howard emigra com dois amigos para os Estados Unidos, tentando a sorte na agricultura em Nebraska.

1876: Howard retorna à Inglaterra e entra em uma empresa que produz relatórios parlamentares.

1898: Howard publica Tomorrow: A Peaceful Path to Real Reform.

1899: Howard funda a Garden Cities Association, hoje conhecida como Town and Country Planning Association.

1902: O livro de Howard de 1898 é revisado e reeditado com um novo título, Garden Cities of To-Morrow.

1903: Letchworth Garden City é fundada, localizada a 35 milhas ao norte de Londres.

1904: Em março, Barry Parker e Raymond Unwin são nomeados arquitetos consultores para supervisionar o projeto e o desenvolvimento de Letchworth.

1905: Howard se muda para Letchworth.

1911: Howard se muda para uma cooperativa habitacional de capital limitado em Letchworth, conhecida como Homesgarth.

1920: Welwyn Garden City é fundada.

1924: O Sunnyside Gardens é desenvolvido como uma comunidade planejada nos princípios de Garden City, no Queens, Nova York.

1925: A National Biscuit Company inicia a produção de trigo triturado em sua nova fábrica em Welwyn Garden City, empregando 100 funcionários.

1928: Ebenezer Howard morre aos 78 anos de idade.

1929: É fundada a nova cidade de Radburn, Nova Jersey. Seus planejadores – Clarence Stein, Henry Wright e Marjorie Sewell Cautley – incorporam os princípios de Garden City ao projeto de Radburn.

1933: Norris, Tennessee, é desenvolvida pela Tennessee Valley Authority (TVA) para abrigar os trabalhadores que estão construindo a represa Norris no rio Clinch. O projeto da cidade – e sua forma de arrendamento de terras – é baseado nas Garden Cities de Howard.

1935: Começa o planejamento e o desenvolvimento de três novas cidades sob a direção de Rexford Guy Tugwell, chefe da U.S. Resettlement Administration. Três dessas “cidades cinturão verde” acabam sendo construídas de acordo com linhas semelhantes às Garden Cities da Inglaterra: Greendale, Wisconsin; Greenbelt, Maryland; e Greenhills, Ohio.

Leitura adicional

  • Peter Hall, Cities of Tomorrow, 3ª ed. (Malden, Massachusetts: Blackwell, 2002).
  • Peter Hall e C. Ward, Sociable Cities: the Legacy of Ebenezer Howard, Chichester: John Wiley & Sons, 1998).
  • Dennis Hardy, Utopian England: Community Experiments 1900-1945 (Londres/Nova York: Routledge, 2000).
  • Ebenezer Howard, Garden Cities of To-Morrow (Cambridge MA: MIT Press, 1965).
  • Philip Ross e Yves Cabannes, 21st Century Garden Cities of To-morrow: A Manifesto(Letchworth Garden City: New Garden City Movement, 2014).

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